十次起义，十次失败！”
“所以就要妥协？就要同流合污？”沈砚之走近几步，盯着程振邦的眼睛，“振邦，你告诉我，这些年，你过得心安吗？你跟着刘存厚，在四川打内战，杀自己同胞，你的良心，没有不安过？”
程振邦霍然起身，脸色涨红：“沈砚之！我今日来，是奉了军令！不是来听你教训的！”
“那你就回去告诉刘存厚。”沈砚之寸步不让，“云南，不会向任何人低头。唐继尧有罪，我们自会审判。川军若敢再进一步，滇军三万将士，奉陪到底。”
两人对视，空气中火花四溅。当年的生死兄弟，如今站在了对立面，中间隔着理念，隔着立场，隔着这混乱的时局。
许久，程振邦长叹一声，坐回椅中：“罢了，罢了。各为其主，多说无益。砚之，我只有一句话劝你——段祺瑞已经决心武力统一西南，你扛不住的。及早回头，或许还有转圜余地。”
“我也只有一句话。”沈砚之的声音平静而坚定，“沈某此生，只知前进，不知回头。”
程振邦苦笑，起身，整了整军装：“话已至此，程某告辞。只是临别前，还想问一句——若他日战场相见，砚之兄可会手下留情？”
沈砚之看着他，缓缓道：“若真到那时，沈某的枪，只打该打之人。”
程振邦深深看了他一眼，转身离去。脚步声在空旷的走廊里回荡，渐行渐远。
陈诚悄声进来：“将军，就这么放他走？”
“不然呢？”沈砚之望着窗外浓重的夜色，“两军交战，不斩来使。况且，他这一回去，刘存厚就更不敢轻举妄动了。”
“为什么？”
“因为程振邦了解我。”沈砚之淡淡道，“他知道，我说要打，就一定会打到底。刘存厚不敢赌。”
正说着，外头突然传来喧哗声。一个副官跌跌撞撞冲进来，满脸惊恐：“将军！不好了！唐继尧……唐继尧死了！”
六
地牢里，唐继尧倒在血泊中。
他脖颈上一道深深的刀口，鲜血已经凝固。眼睛圆睁着，望着牢房低矮的屋顶，眼神里是惊愕，是不甘，还有一丝解脱。
沈砚之蹲下身，检查伤口。一刀毙命，干净利落。凶器就扔在旁边，是一把普通的匕首，没有任何标记。
“谁干的？”他问。
守卫的士兵战战兢兢：“不知道……我们换岗的时候发现的。上一班的人说，一个小时前还好好的……”
“这一个小时，有谁来过？”
“没、没人……
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