石板。街上已经有了行人，挑着担子的小贩，拉着洋车的苦力，缩着脖子匆匆走过的职员，每个人都低着头，脚步匆匆，像是怕被什么东西盯上。
经过西单牌楼时，沈砚之看见一队警察正在撕墙上的布告。布告是新贴的，墨迹淋漓，标题是“告全国同胞书”，落款是“中华革命党东京本部”。警察撕得很粗暴，浆糊还没干透的纸张被扯得七零八落，碎片在晨风里打着旋儿，像一群无处栖身的白蝶。
“停一下。”沈砚之忽然道。
马车在路边停下。沈砚之推开车门，走到那堆碎纸前，蹲下身，像是系鞋带。手指迅速从碎片中捻起一片，上面只剩半句话：“……袁世凯窃国之贼，必……”
他将纸片攥进手心，起身回到车上。马车继续前行，车轮轧过石板的声音单调而沉闷。沈砚之摊开手掌，看着那半行字，墨迹已经晕开，但笔力峥嵘，透着一股不屈的劲。
这是孙先生的笔迹。他认得。
“去陆军部。”沈砚之合拢手掌，将那团纸片攥得更紧，直到它化为齑粉。
陆军部门前的卫兵比往日多了两倍。沈砚之下车时，看见刘成勋正站在台阶上，和几个军官说着什么。看见沈砚之，刘成勋停下话头，推了推金丝眼镜，脸上浮起惯有的笑容。
“沈参事，早啊。”他迎上来，语气热络，“昨晚赵总长府上的酒，可还尽兴？”
“刘司长早。”沈砚之微微颔首，神色如常，“酒是好酒，只是沈某酒量浅，让总长和诸位见笑了。”
“诶，沈参事谦虚了。”刘成勋笑着，目光却在沈砚之脸上逡巡，“我听说，沈参事在日本留学时，可是海量。怎么，回国几年，连酒量也退步了？”
话里有话。沈砚之神色不变：“此一时彼一时。在日本时年少轻狂，如今在陆军部当差，时时谨记职责在身，不敢放纵。”
“好一个职责在身。”刘成勋点点头，忽然压低声音，“沈参事，有件事，不知当问不当问。”
“刘司长请讲。”
“我听说，沈参事是浙江绍兴人？”刘成勋盯着沈砚之的眼睛，“巧了，我手下今早抓的那几个见习军官里，也有个绍兴人，叫周树人的。沈参事，可认识？”
周树人。沈砚之脑海里迅速搜索这个名字。陆军大学本届毕业生，成绩优异，绍兴籍，父母早亡，靠叔父接济读完书。程振邦上次来，曾提过此人，说是“可造之材”，思想进步，对袁世凯的独裁不满
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