永昌三十年春，九洲大地已悄然进入一个连“记忆”都无需刻意保存的时代。
《九洲记忆录》不再由专人编纂，因每村每镇皆有“故事墙”——青石或木板上，百姓自刻自写：谁家改良了织机，谁人救了落水孩童，何处新修了水渠……字迹歪斜，却鲜活如生。九方共学馆亦不再设“馆长”，只由各地轮值代表主持日常，议题多是“如何让西坡的梨树多结果”“东湾渔汛期能否提前预警”之类琐事。
英雄之名早已湮没于市井烟火。偶有说书人讲起“总督与陛下”的旧事，孩童们听得入神，却常问：“那后来呢？他们成仙了吗？”
老者笑答：“没成仙。一个种梨，一个煮羹，最后埋在巷口，连碑都没立。”
“那他们图什么？”孩子不解。
“图你今天能坐在学堂里，问‘为什么’。”老者摸摸他的头，“这就够了。”
三月初三，上巳节。
南州千梨林照例开放“无名日”——不祭祖，不拜神，只许百姓入林挂“愿牌”。牌非金玉，乃梨木所制，上书一事一愿，如“愿阿弟病愈”“愿新渠通水”“愿女儿考上共学馆”。
这日清晨，一位少年独自入林，衣衫朴素，背负行囊。他在林中徘徊良久，最终停在一株最老的梨树前——树干虬曲，树皮斑驳，相传为“巷口第一树”。
他取出一块新削的梨木牌，以炭笔郑重写下：
“林砚之，愿重走先辈路，看九洲今何如。”
写罢，将牌系于低枝，转身离去。
无人知他是谁。
唯林中老守林人眯眼望其背影，喃喃道：“眉眼像极了那位林先生……莫非是后人？”
风过，万树轻摇，梨花如雪，似在回应。
四月，少年徒步北上。
他不走官道，专挑乡间小径，宿农家、食粗粮、帮工换宿。所到之处，皆见平凡而蓬勃的生机——
火洲沙漠边缘，村民用赤焰梨木建“集露塔”，夜凝晨收，解旱情；
东溟渔村，少女以贝壳与海藻制“潮汐鼓”，鼓声可预风暴；
北境雪原，戍边新兵与牧民合办“冬技坊”，教孩童制防寒帐篷、辨星象……
一日，他宿于西戎一户牧民家。夜谈间，老牧人忽问：“小郎君可是寻人？”
少年一怔：“为何如此问？”
“你总在看议事草庐的告示板，又问书院旧事。”老牧人笑，“百年前，也有个年轻人这般走遍九洲，记录凡人善举。”
少年心头微震：“您知道《九洲记忆录》？”
“
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