任执事欲设“先贤堂”，供奉邱莹莹、玄天诸等画像。工匠绘至无颜娘左颊胎记时，笔尖忽断，墨迹晕染，竟无法成形。
执事惊疑，请教长老。
长老抚须良久，叹道：“她若在，必笑你们——她一生破像、废名、去神，怎会容你们再造新神？”
遂改堂为“凡人厅”，墙上无像，唯刻百句百姓自述：
“我修了村口桥。”
“我教了三个盲童识字。”
“我试出新稻种，亩产增两斗。”
消息传至槐花巷，无颜娘正教一哑女以手势议事。听闻此事，她微微一笑，未置一词。
阿诸却低声道：“她听见了。”
“谁？”她问。
“九洲。”他望向远方，“九洲听见了。”
五月，突厥故地最后一位血脉来访。
非为朝圣，只为寻一株梨树——其祖母临终前言：“若有一日故土再绿，便埋此核于南州第一树下。”
少年抵槐花巷，见林中无碑无铭，唯万千梨树自在生长。他茫然四顾，不知“第一树”何在。
无颜娘见之，问明缘由，笑指脚下：“处处皆第一，因每株都是新开始。”
少年顿悟，将梨核埋于任意一树之下。
当夜，他宿于农家，听主人讲村事：谁家新添丁，谁人试新犁，何处修小桥……无一句提“总督”“陛下”，却句句是他们的道。
临别，无颜娘赠他一袋梨干：“路上吃。甜，不腻。”
少年含泪收下，归途一路咀嚼，竟觉百味俱消，唯余清甘。
六月，暴雨连绵。
南州河水暴涨，村民未聚、未议、未防——因水土早已自成系统：上游森林吸洪，中游湿地蓄涝，下游滩涂泄流。一切如自然律动，无人指挥，亦无伤亡。
事后，有孩童问祖父：“为何不怕水？”
老者笑：“水来了，地知道怎么接；人醒了，心知道怎么安。怕什么？”
孩童安心入睡，梦中见万千梨树化作风，吹过九洲。
七月，槐花巷来了一位盲眼老妪。
她拄拐而行，直抵无颜娘摊前，颤声问：“姑娘，你左脸……可有胎记？”
无颜娘点头。
老妪忽然跪地，泪流满面：“百年前，我娘病重，我偷挖钦天监，欲寻心火源残片。是你亲至牢狱，未责一言，只教我申助村议……我活到今日，儿孙满堂，皆因你那一碗梨花羹。”
无颜娘扶起她，轻声道：“不是我，是你自己争来的。”
老妪摇头：“是你让我相信，凡人也能活。”
当晚，老妪宿于巷中。夜深人静，她忽闻院
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