承天门前，死寂如坟。
鼓声停了，余音却仿佛还在每个人的骨头缝里嗡嗡作响。那一声声泣血的控诉，像无形的刻刀，将罪状刻在了皇城朱红的宫墙上。
巍峨的宫门没有开。等来的不是天子仪仗，而是一顶朴素的青呢小轿。
小轿旁，跟着步履沉重如灌了铅的王冲，他手里提着一根沉甸甸的杀威棒，红漆剥落，透着经年的血腥气。轿后，还跟着十几个膀大腰圆、面无表情的廷杖力士，以及两名抬着一条春凳的内监。
轿帘掀开，走下来的不是皇帝，是大太监高福。
他一身暗紫色的大貂，手里捧着个紫金手炉，脸上挂着滴水不漏的谦卑笑意，仿佛不是来处理一场惊天动地的叩阙，而是来御花园里赏花。
他没有理会那些剑拔弩张的禁军和羽林卫，踩着小碎步，一步步走上角楼的石阶，走到了拄着鼓槌、剧烈喘息的陈玄面前。
“陈大人。”高福的声音又轻又细，像柳絮拂过冰面，“您这又是何苦呢。”
陈玄抬起布满血丝的眼，看着他。
高福将手炉揣进袖中，掸了掸衣袖上不存在的灰尘，慢条斯理地说道：“陛下让奴才给您带句话。”
“陛下说，念在您劳苦功高，可以再给您一次机会。”
“只要您现在回府，今日之事，陛下可以当做没发生过，既往不咎。您还是大夏的二品钦差，朝廷的栋梁。”
高福往前凑了半步，声音压得更低，像毒蛇吐信：“可您若执意如此……雷霆雨露皆是君恩，帝王一怒，血流漂杵。您饱读诗书，这后果，您担不起，您陈家满门，更担不起。”
陈玄静静地听完，忽然笑了。那笑声嘶哑，像是两块砂纸在摩擦。
“高公公。”陈玄将沉重的鼓槌靠在鼓架上，“本官这一辈子，听过太多威胁。但从来没有怕过。”
他直起腰，那枯瘦的脊梁在风中绷得笔直，浑浊的眼睛里燃烧着熊熊烈火。
“今日本官站在这里，就没想着能活着回去。”
“多说无益，请高公公复命去吧。行刑吧！”
高福脸上的笑意淡了下去。
这位在宫里摸爬滚打了几十年的大太监，那颗早就冷透的心里，罕见地泛起了一丝敬佩。但他是个没根的人，他的命是皇帝的。敬佩，救不了陈玄的命。
他静静地看了陈玄三息，眼神里那丝仅有的温度彻底消失，取而代之的是一片深不见底的漠然。
他点了点头，一甩拂
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