刻在钟钮上，叫它“蒲牢钮”。它不在乎人把它刻在哪里，只要能喊，喊给谁听都行。
老五叫狻猊。它继承了龙的耐性。它的样子像狮子，有鬃毛，有爪子，有尾巴。它不喜欢动，喜欢坐着。它能坐很久，一坐就是一千年。它坐在香炉下面，闻香火的味道。香火闻多了，它的毛都熏黄了，它不在乎。人间的工匠把它刻在香炉足上，叫它“狻猊足”。它不在乎人怎么叫它，只要有香火，坐在哪里都行。
老六叫赑屃。它继承了龙的力量。它的样子像龟，有壳，有脚，有尾巴。它的力气很大，大得能背起一座山。它喜欢驮东西，什么都想驮。它驮着石碑，驮着石柱，驮着石狮子。人间的工匠把它刻在碑座下面，叫它“龟趺”。它不在乎人叫它什么，只要能驮东西，驮什么都可以。
老七叫狴犴。它继承了龙的正义感。它的样子像虎，有斑纹，有爪子，有牙齿。它喜欢管闲事，看见不平的事就要管。它蹲在监狱的门上，瞪着犯人，犯人就发抖。人间的工匠把它刻在牢门上，叫它“虎头牢”。它不在乎人怎么叫它，只要能管闲事，蹲在哪里都行。
老八叫负屃。它继承了龙的文采。它的样子像龙，比龙小，比龙瘦。它喜欢读书，喜欢写字，喜欢刻碑。它盘在石碑的顶上，看碑上的字。字写得好，它就高兴。字写得不好，它就不高兴。人间的工匠把它刻在碑首上，叫它“螭首”。它不在乎人怎么叫它，只要有字看，盘在哪里都行。
老九叫螭吻。它继承了龙的胆量。它的样子像鱼，有鳞，有鳍，有尾巴。它喜欢吞东西，什么都想吞。它吞火，吞水，吞云，吞雾。它站在屋脊上，张着嘴，等着吞火。人间的工匠把它刻在屋脊的两头，叫它“吞脊兽”。它不在乎人怎么叫它，只要有东西吞，站在哪里都行。
它们分布在三界各处，各司其职，各安其命。
但龙还有一个孩子。第十个。
这个孩子没有排在九个里面，不是因为它不好，是因为它太小了。它出生的时候，龙已经走了。龙没有看见它。它不知道自己的父亲是谁，不知道自己的母亲是谁，不知道自己从哪里来。它只知道一件事——它能吃。
它什么都吃。吃石头，吃铁块，吃铜渣，吃锡饼。吃土，吃沙，吃泥，吃灰。吃风，吃云，吃雾，吃烟。吃金银，吃珠宝，吃翡翠，吃玛瑙。它的肚子像一个无底洞，永远填不满。
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