请开门。”门外，传来一个中年男子沉稳、不带什么感情的声音，正是周县尉本人！他并未带大队人马，只带了两个心腹捕快，换了常服，但那股子官差特有的、不容置疑的气势，却隔着一扇门板，清晰地传递进来。
张福的心猛地一沉。怕什么来什么！他深吸一口气，强迫自己镇定下来，按照郑氏之前的交代，隔着门答道：“原来是周大人。我家公子昨日偶感风寒，病体沉重，至今尚未起身，不便见客。夫人一早去了新铺筹备，也不在家。不知大人有何要事？可否告知老奴，等公子夫人回来，代为转达？”
门外的周县尉沉默了片刻，似乎在判断张福话中的真假，随即道：“既如此，本官便不多打扰病人。只是西城昨夜突发多起诡异案件，人心惶惶。方大人与本官商议，欲请城中精通风水玄学、或有德行的能人异士，一同会商，看能否找出症结，平息祸乱。听闻府上林公子，于此道颇有造诣，前番赵乡绅急症，也是公子出手稳住。故而特来相请，望林公子身体稍愈后，能移步县衙，共商对策。此乃利民之事，还望老丈代为通传。”
语气客气，态度却不容拒绝。表面上是“请”，实则带着官府的威压，也带着试探的意味。
张福听得手心冒汗。他自然不敢替林墨答应，只能继续推诿：“大人的话，老奴记下了。只是公子病得实在厉害，昨夜咳了一宿，今早才勉强睡着，何时能好，实在难说。待公子醒来，老奴一定将大人的话一字不漏地转告。只是……公子体弱，恐怕……”
“无妨。”周县尉打断了张福的话，似乎早有预料，“本官亦知林公子贵体欠安。这样，本官留下名帖。若林公子好转，有意相助，可凭此帖，随时来县衙寻本官或方大人。若公子力有不逮，也请好生将养。只是，”他话锋一转，语气微沉，“西城之事，非同小可，牵连甚广。若有人知晓内情，或能施以援手，却因故隐匿不出，坐视百姓受苦，家宅不宁……恐怕，也非君子所为，亦非朝廷法度所能容。老丈，你说是吗？”
这话软中带硬，既是提醒，也是警告。潜台词很清楚：你们家公子最好“病”得不是那么重，最好能“识时务”，出来帮忙，否则，若被查出与昨夜之事有关，或者被认为“知情不报”，那麻烦就大了。
张福后背的冷汗瞬间浸湿了内衫，连声应道：“是，是，大人说的是。
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