量保证每日有荤有素，时常去沈茂的“济世堂”买些便宜但滋补的药材，如黄芪、枸杞、红枣等，炖汤或泡水饮用。沈茂见他用功，也常留他吃饭，或让伙计送些吃食到小院。周安、李严知他备考，也偶尔送来些点心、肉食，林墨推辞不过，只能记下人情。
除了苦读，林墨还做了一件重要的事：他通过沈茂，再次拜访了那位在太医院供职、能接触到钦天监资料的医士。这次，他不再满足于借阅典籍，而是恭敬请教，希望了解钦天监内部的大致分工、现任主要官员（尤其是可能担任主考的监正、监副）的学术偏好、以及考试的大致流程和评分倾向。
那医士姓胡，年近五旬，在太医院负责管理医籍案牍，与钦天监偶有文书往来，对那边情况略知一二。看在沈茂面子上，胡医士对林墨倒也客气，在值房无人时，低声透露了些消息。
“钦天监设监正一人，正五品；监副二人，从五品；其下有主簿、春、夏、中、秋、冬官正、五官灵台郎、五官保章正、五官挈壶正、五官监候、五官司历、五官司晨、漏刻博士等，分掌天文、占候、历法、漏刻、诸事。”胡医士捻须道，“现任监正姓陈，名骞，字子高，是位老学究，为人极为严谨，甚至有些刻板，最重实证与典制，厌恶浮夸虚言。他出身天文生，一步步做到监正，对星象历算极为精通，但据说对堪舆阴宅之说，持保留态度，认为其中多有穿凿附会。两位监副，一位姓吴，主管历法；一位姓郑，主管天文占候。此次考选，主考必是陈监正，吴、郑二位监副及几位博士也会参与。”
林墨凝神细听，这些信息至关重要。主考官陈监正的学术倾向——重实证、重典制、对堪舆阴宅持保留态度——将直接影响考试方向和评分标准。
“考试分两场，笔试与面试，你已知晓。”胡医士继续道，“笔试考的是基础，题型无非填空、释义、简答、计算。内容包罗万象，但据往年经验，天文星占、历法推步是重中之重，能占去六七成分量。堪舆、地理、算学、阴阳五行等占其余。题目不会太偏，但要求极严，尤其计算，不容有错。面试则灵活得多，由监正、监副等当面考较，可能问经义，可能出实际题目让你现场推演，也可能让你讲解对某一天象或地理现象的看法。全看临场应对。”
“多谢胡先生指点。”林墨拱手道，“不知陈监正大
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