武松满脸堆笑，搓着手，亲自上前将单廷珪、魏定国双双扶起。
石秀、李逵等几人见哥哥这副模样，哪还不知这两位，恐怕又被自家老板给相中了。
几人也忙站起来，笑呵呵围拢过来。
倒教魏、单二人心头发毛。
“哎呀呀！失敬失敬，二位速速入座，在某看来，这‘圣水’、‘神火’的名号，名副其实，名副其实啊！”
武松强拉着两人入了座，嘘寒问暖，关心两厢人马有何难处，便请直说。
单廷珪、魏定国面面相觑，只是主将动问，不敢不说。
也只好咬咬牙将这两厢人马的艰难之处，一一说了。
北宋末年，厢军与禁军差距悬殊，其境况惨状尽显王朝武备颓靡。
招募上，禁军挑剩的矮弱者、流民、获罪刺配囚徒皆可编入，大部分脸上刺军号，终身难脱籍。
徽宗朝厢军扩招，流民、无赖大量涌入，逃亡率达二成以上，部分州郡逃兵过半。
待遇微薄，月俸仅三二百文，且常被克扣。
月粮仅够半饱，年发二匹粗布，无伤残补助、退役粮饷，六十岁后遣散自生自灭。
厢军几乎不训练，多为步兵，甚至无装备。
方腊、宋江起义时一触即溃，对辽金交战也常溃散倒戈。
厢军日常皆充当苦力，多服重役。
筑城、开河、修路、运花石纲等，甚至为官宦做私活，充作仆役，终日劳作，死伤无人过问。
且地位卑贱，不得科举、不与良民通婚。
实际上等同官奴、劳改犯，账面人数约四十余万，空有军名，无守土之力。
凌州偏小，厢军境地更是不堪，莫说养家糊口，自己尚且食不果腹、衣不蔽体。
单、魏二人见武松神色诚恳，无半分倨傲，似真要为其做主的样子。
一咬牙，长叹一声，满腹酸楚再也藏不住，细说了难处。
单廷珪语声苦涩：“相公有所不知，俺这一营厢军，看似挂着军的名头，实则就是一群苦役匠人！麾下弟兄，大半都是世代承袭的河工杂役，还有各地发配来的罪徒流民，生生世世不得脱身。
日日皆是挖土担石、修堤浚河、补筑城垣，雨雪风霜从无停歇。
春日防河汛、夏日修堤坝、秋日整官道、冬日补城墙，一年四季，无一日得闲。”
又指向校场那些萎靡士卒：“相公适才也亲眼所见，营中早已没了多少青壮精勇。多半都是三四十、四五十的老弱疲卒。
偶有十几岁
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