待一个必然错误、然后便可大肆嘲笑的答案。
利玛窦不慌不忙，从袖中取出一张计算稿，双手呈上：“回监正，窦与徐、李二位同道，依托勒密、第谷诸家之法，并结合近年在南京、北京所作实测，反复校算。结果为：月食当在九月十五日亥时二刻又三分（约晚上九点四十五分），食分约四分又五厘。与贵监所算，时辰相差约一刻，食分略有出入。**”
一刻钟的误差！在精密的天文观测和历法制定中，这已是巨大的、足以判定算法优劣的差异！钦天监众人脸色一变，交头接耳，质疑声四起。
“荒谬！”一名老灵台郎忍不住喝道，“天行有常，岂是尔等夷人妄加揣测可以更易？定是你们的什么‘第谷’法有误！**”
“是与不是，月食之夜，一观便知。”徐光启挺身而出，朗声说道。他年纪虽轻，但因协助翻译《几何原本》和参与历算，早已对西法深具信心，且对钦天监的因循守旧和排斥新知深恶痛绝。“《大统历》固为经典，然自永乐年间颁行以来，已近二百载。岁差累积，星行微移，天道亦在变化之中。若不与时俱进，以实测校之，以新法补之，何以合天？何以定时？”
“徐举人！你身为读书人，不思圣贤之道，反为夷人张目，质疑祖宗成法，是何道理？”周子愚厉声呵斥，将争论上升到了“道统”与“夷夏”的高度。
“监正大人，”一直沉默的李之藻，忽然开口，他语调平缓，却字字清晰，“学问之道，在明理，在求是。《中庸》有云：‘博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。’利先生之法，是否准确，当以实测为据。若实测证明西法更合天象，则我等当虚心学习，取其所长，补我所短，方是圣人‘见贤思齐’之义。若因其来自西方，便不分青红皂白，一味排斥，岂是求是之道？又岂是我大明‘怀柔远人，宾服四海’的气度？”
李之藻引经据典，将争论拉回到“实学”和“道理”本身，既反驳了周子愚的“道统”大棒，又给皇帝“怀柔远人”的政策戴了顶高帽，言辞犀利，无懈可击。
周子愚气得胡子发抖，却一时语塞。钦天监内部，也并非铁板一块。一些年轻、尚有求知欲的低级官员，如周子愚的弟子徐宝等人，其实早已私下接触过利玛窦带来的知识，内心对其精确性有所认同，只是不敢公开表露。此刻见李之藻、徐光启（举人）据
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