显德六年（959年）二月二十二，河北，邢州以北八十里。未时。
契丹人的骑兵出现在地平线上时，最先看到他们的是银枪效节军的斥候。
那名斥候趴在土坡上，以单筒望远镜扫视北方草原。他已经在这道土坡上趴了整整一个上午。晨光中他来过一次，正午时分他换了一次位置，午后他又回到了这里——这是整个防区中视野最好的观察点。他没有急躁，没有因为长时间没有发现敌情而放松警惕。他保持着同一个姿势，以稳定的频率将望远镜从左到右、从近到远地扫描着北方的天际线。
然后他看到了。
在远处那片灰黄色的天际线处，一道细细的、如同蚂蚁队列般移动的黑线正在缓慢地向前推进。他将望远镜的焦距调了一下，黑线的轮廓变得清晰了一些——是骑兵。