第13师团的行军序列中，战车联队的六十余辆坦克走在最前面，排成三列横队向前推进，履带碾过被炮火翻松的焦土，发出持续不断的金属摩擦声。
跟在坦克后面的是德械化加强联队，日军步兵端着步枪和自动武器散开成散兵线，保持着与坦克大约三十米的距离，既不会太近被坦克的火力误伤，也不会太远失去坦克的掩护。
最后面是主力步兵联队，他们负责在突破口打开之后进入纵深战斗，巩固和扩大战果。
在战车联队的坦克越过前沿阵地的第一道战壕时，国军的防御火力开始还击。
轻机枪和步枪的子弹打在坦克的装甲板上，溅起一串串火星，但基本无法对加强版三号坦克造成实质性伤害。德械化联队的步兵跟在坦克后面，用自动武器和手榴弹清除战壕里的国军士兵，机枪扫射的弹道在晨雾中拉成一道道暗红色的光带，打在沙袋掩体上土屑纷飞。
国军的士兵们在坦克冲过战壕之前已经从防炮洞里爬了出来，他们依托残破的工事进行抵抗。
但他们的反坦克武器极少，大部分连队只有几具掷弹筒和少量手榴弹，面对三号坦克的正面突击几乎无能为力。
战车联队的坦克越过第一道战壕之后继续向纵深推进，德械化联队的步兵紧随其后，开始清除第二道战壕的抵抗。
第二道战壕的国军士兵做了更顽强的抵抗，他们在战壕前方埋设了反坦克地雷，还在战壕边缘堆放了集束手榴弹和炸药包。
先头的几辆坦克在接近第二道战壕时，有两辆触发了地雷，右侧的履带被炸断，坦克只好停了下来，后面的坦克绕了过去，用炮火压制战壕里的机枪阵地。
德械化联队的步兵趁坦克炮火压制的时候快速突进，冲到了战壕边缘，用自动火力向下扫射，手榴弹不断扔进战壕的拐角和机枪射击孔里。
战壕里的一部分国军士兵被压制得无法抬头，只好在弹药耗尽后开始后撤，沿着交通壕向第三道阵地转移。第13师团的推进速度很快，第一天就撕开了国军三道防线中的前两道，向前推进了将近二十公里。
右路的进展十分顺利，左路和中路同样在按计划推进。
左路的第3师团在五月一日上午从明港出发，沿着桐柏山北麓的丘陵地带向西快速推进。
这一路的守军是孙连仲的第二集团军，他们的兵力相对薄弱，部队主要分布在几个隘口和公路沿
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