“那这两百人的饭，我管；你郝彪一个人的，我不管。你，请走。”
郝彪愣住了。
他闯荡这些年，见惯了两种人：一种，是他一亮刀就吓软了的；一种，是比他刀更快、直接跟他拼命的。
可眼前这个白头老头，既不怕他，也不跟他拼命，只是，平平静静地，给他，划了一条道。
“你个老东西——”郝彪恼羞成怒，一把抽出刀，“信不信爷一刀，劈了你！”
—
刀光起。
可那刀，还没劈到江砚跟前，就被“当”的一声，架住了。
苏挽不知何时，已挡在江砚身前。她一柄长剑，稳稳压住郝彪的刀，剑势沉稳，力道刚猛，竟压得这膀大腰圆的汉子，虎口发麻。
她身后，赵铁山领着一队义勇，齐刷刷围了上来，长枪如林。那些义勇，两个多月前还是些握不稳锄头的庄稼汉，此刻列起阵来，竟也有了几分军伍的煞气。
郝彪的那帮溃兵，脸色都变了。
他们是乌合之众，靠的是欺软怕硬。真遇上一支有阵法、有主心骨、还敢跟他们拼命的队伍，那点凶悍，立马就泄了。
“想动手？”苏挽剑锋一压，冷冷道，“砚坡的规矩，砚坡的人，自己会护。”
—
场面，僵住了。
郝彪握着刀，进，进不得；退，又拉不下脸。
江砚却摆了摆手，让苏挽收了剑。
“郝队正。”他忽然，换了个称呼。
郝彪一震——这是他丢了很多年、再没人叫过的，旧日军职。
“我知道你。”江砚缓缓道，“边军溃散，不是你的错。粮饷被卫崇克扣，你们在前头饿着肚子打仗，朝廷把你们当草芥。你带着这帮弟兄，一路抢过来，是因为，不抢，就得饿死。”
“可你摸着良心问问自己——”他望着郝彪，“你当年投军，是为了保家卫国。如今，却成了跟当年欺负你们的贪官一样、抢老弱活命粮的人。”
“你，甘心吗？”
郝彪握刀的手，一点一点，抖了起来。
—
“这儿收你。”江砚说，“不是收你这把刀，是收你这个人。”
“你当过队正，懂行伍。苏姑娘正缺人练兵。你要是肯，把这身本事，用来护这些老弱，而不是抢他们——”
“那你就不是个亡命的溃兵了。”
“你还是，那个，当年提刀上阵、要保家卫国的，郝队正。”
郝彪僵立当场。
许久，他那双凶横的眼睛里，竟慢慢地，泛起一层水光。他“哐当”一声，把刀，扔在了地上。
“俺……”这条汉子，声音
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