昌东境的柳中城，已不足两百里。
五月廿九，夜。唐军前锋，抵达柳中城下。
柳中城的守军，此刻正在城头纳凉。这座小城，是高昌的东门户，可它的烽燧，半个月前就瞎了。高昌人笃定唐军过不了旱碛，连例行派往碛边哨探的骑兵，都撤回了城里喝酒。
唐军摸掉外哨的时候，城里的酒宴还没散。
子夜，攻城开始。没有蚁附，没有撞车。两门山地炮推到城下，对准城门，直瞄，四发。
城门，连同门楼，一起上了天。
攻进城里，唐军才发现，这座“东门户”的武库，堆得满满当当。麴文泰把高昌一半的守城器械，都囤在了柳中。滚木、礌石、守城的弩机，码得整整齐齐，一件都没用上。
带队攻城的校尉看着那座武库，跟身边的参谋感慨：“备了这么多家什，全便宜咱们了。”
“记下来：高昌人的准备，是给'过不了碛的唐军'准备的。”
“可惜，唐军过碛了。”
天亮之前，柳中城易主。守将从酒宴上被拖出来的时候，还以为自己在做梦。他反复问的只有一句话：“你们……你们是怎么过来的？旱碛……旱碛里没有水啊！”
唐军的通译，替苏定方答了他一句：“没有水。”
“可我们有，跟天借的。”
柳中城破的消息，当夜就传回了交河。
据说，消息传进王宫时，麴文泰正在跟近臣下棋。他捏着棋子，听完军报，问了一句：“唐军多少人？”
“先报是三千，后报……五万，全军过碛。”
“五万……”麴文泰重复了一遍这个数字，手里的棋子，“啪嗒”一声，掉在了棋枰上。
他又问：“旱碛……死了多少？”
“回王上，据说……据说，不满百人。”
麴文泰盯着棋枸，看了很久很久。然后，这位做了三十年王国美梦的高昌王，身子一歪，从坐榻上，栽了下去。
太医署的人赶到时，人已经不行了。诊断是，惊悸攻心。
算盘打了一辈子的麴文泰，最终没能算过一道算术题：他以为的天堑，是八百里；唐军走完这八百里，用了十天，代价，七十一人。
老王当夜薨逝。世子麴智盛，灵前即位。
新王干的头一件事，是把父亲的灵柩，移进了王城的内宫；第二件事，是尽起国中之兵，缩进交河城。他放弃了柳中，放弃了田城，放弃了所有外围据点，要凭交河的城防，做最后一搏。
他
本章未完，请点击下一页继续阅读！