前。棚子比旁边的稍微好一点，至少屋顶是完整的，墙壁用泥巴糊过。门口用几块石头垒了一个简易的灶，一个看不出年龄的老太太正蹲在灶前，往灶膛里添柴。锅里炕着几个黑乎乎的饼子——是豆渣和野菜混合的，散发着一股焦糊的气味。一个蓬头垢面的小女孩蹲在旁边，脸黑黑的，看不出模样，正低着头帮老太太往灶膛里塞柴火。
那孩子走过去，拍了拍小女孩的肩膀。小女孩抬起头来，看见哥哥回来了，咧嘴笑了一下，露出一排白白的牙齿。她张了张嘴，发出几声含混不清的音节，又低下头继续塞柴火。
那孩子对丁冬九说：“我妹妹，耳朵聋的，听不见。”
丁冬九站在那间棚子前面，站了很久。他看着那个老太太把炕好的豆渣饼子一个一个地捡出来，放在一个破碗里，又看着那个聋女孩伸手去抓饼子，被老太太轻轻拍了一下手背，又缩了回去。他忽然觉得自己刚才那些担心——什么传染病，什么坏人，什么被人暗算——在这间棚子面前，显得有些可笑，又有些残忍。
他没有进去，只是站在门口，对那孩子说了一句：“跟我回去。”
回到丁记豆腐，丁冬九把那孩子叫到面前，跟他约法三章。
“第一，保持干净。每天洗手洗脸，衣裳我给你置办，旧的不许穿了。第二，手脚要干净，铺子里的东西不许私自拿，不许偷。第三，不许带任何人到铺子里来，你奶奶也不行，你妹妹也不行。能做到吗？”
那孩子用力地点了点头。
丁冬九又问：“你叫什么名字？”
那孩子犹豫了一下，说：“我记得我娘叫我……余娃。”
丁冬九愣了一下，随即明白了——余娃，多余的余。这孩子生下来就有六个手指头，他娘给他取名叫余娃，意思是多余的那个。他心里涌上来一股说不清的滋味，沉默了一会儿，说：“好，以后就叫余娃。”
他出去借了一把剪刀，让余娃蹲在院子里，把他那一头乱蓬蓬的头发全部剪掉，又用火把剪下来的头发烧了——怕有虱子和寄生虫。然后他烧了一大锅水，倒进两个大盆里，又拿来半块用剩的胰子皂，让余娃在院子里脱了衣裳，从头到脚洗了两遍。第一盆水洗得漆黑，倒了，第二盆水才清了一些。
余娃瘦得肋骨一根根凸出来，身上有几处旧伤疤，有新有旧，不知道是怎么来的。丁冬九没有问。
他跑到街
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