条街外，一辆卖炭的板车正缓缓经过巷口。赶车人缩着脖子，头也没有抬，只在那名心腹拐进下一条巷子以后，轻轻扯了一下缰绳。
……
消息送到钱永昌手中时，他正在用早膳。
一碗粳米粥，两碟清淡小菜，旁边放着陈掌柜一字不差抄来的沈家回话。
“只要三千石，还要再压半成。”
钱永昌看完，脸上没有怒意，反而缓缓放下银箸。
管事低声道：“沈万金素来谨慎，应当是不敢一次收得太多。”
“谨慎才正常。”钱永昌端起茶盏，慢慢撇去浮沫。
“他若见了便宜，便一口吞下近两万石，我反而要怀疑，谢珩是不是已经在永安仓外等着我。”
管事问道：“那陈掌柜……”
“他果然把消息递给了沈家。”钱永昌语气平淡，“也果然第一时间将沈家的回话送了回来。”
陈掌柜的贪心是真的，畏惧也是真的。这种既想背着商会赚钱，又不敢彻底得罪商会的人，最好拿捏。
钱永昌垂眸看着回帖，“先留着。只要他还以为自己能从两边拿好处，便会继续替咱们办事。”
管事又问：“这三千石，给好盐还是……”
钱永昌抬眼，“自然得让沈万金觉得，自己捡到了便宜。”
第一批若全是废盐，骗不过沈万金，更骗不过谢珩。
这三千石里，大半要放能过眼的新盐。至于底下，只需混进一部分磨碎的潮盐，再将仓册、盐引和封签做得干净，便足够试出沈家验货究竟有多严。
“让永安仓的人仔细些。”
钱永昌淡淡道：“表层用今年的新盐，潮盐压在下头，不要掺得太多。先看看沈家的眼睛有多毒。”
管事躬身应下。
钱永昌又叫住他，“昨日送去的新盐袋，只换这三千石。剩下的别动。”
他得让沈万金相信，永安仓中剩余的一万多石，和今日买走的是同一批货。
只要第一笔顺利成交，后面的那些废盐，才是真正要送沈家上路的东西。