“第四？”
“第四。这卷另辟路径，虽未离经叛道，但太新，太利。”
“第一，给这份。”他拿起另一份卷子，“第二，这份。第三，这份。第四，这份。”
既未压下。
也未置首。
殿中无人再言。
王掌院看着那份卷子密密的朱圈，在烛火下分外醒目。
八个圈。
满圈。
殿试读卷，满圈者屈指可数。
满圈，排第四。
他沉默片刻，忽而轻轻一笑。
“元辅”，他说，“这份卷子，皇上会看的。”
林首辅没有回应。
他只是把那份卷子放下，又拿起了下一份。
灯影微晃。
十二份一等卷，次序既定，进呈御前。