王心听说要去后山劈柴，反倒咧嘴笑了，一巴掌拍在陆千秋肩上：“大哥！活儿来了！这回露脸的机会，可不能错过！”
陆千秋没笑，眉心微蹙。
他伸手拦住通报人：“兄弟，后山劈柴……能不能换个人去？我手头有急事。”
通报人眼皮都没抬：“胡总管点的名。你不去，难不成让我这跑腿的抡斧子？”说完甩袖走了。
王心扯了扯他袖子，压低声音：“大哥，胡总管的板子，挨一下能肿三天。咱先应下，回头再寻机会。”
陆千秋盯着通报人背影看了两息，转头对王心道：“你去备斧、装柴筐。动作快些。……但别真劈柴，留神四周。”
王心眨眨眼，拍拍胸口：“放心，我王心的耳朵，比狗还灵。”
收拾停当，两人一前一后往山道走。
路上陆千秋没吭声，只把腰间短刀按了按。
快到山脚，遇见老仆人张伯，正提着空食盒打盹。
他抬头瞧见两人，咦了一声：“哟，千秋、王心？这么急，奔哪儿去？”
陆千秋停下，拱手：“张伯，奉命去后山劈柴。”
张伯眯起眼，左右看了看，才压着嗓子说：“劈柴？……这节气，后山林子早没人去了。上个月，赵二送炭进去，回来舌头都木了三天。”
他顿了顿，把食盒往怀里搂了搂：“你们啊，多长只眼。”
陆千秋问：“奇怪？”
张伯摇摇头，叹口气：“我也说不准，只零星听过几句闲话。你们往后山去，多留神……尤其那些人不常去的地方。”