一段空白。
那天晚上他走的时候经过护士站，值班的护士换了一个人，正在低头做登记。他问了句"沈蔓在几床"，护士说三床那边。他往走廊那头看了一眼，三床病房门半开着，透出来白晃晃的灯光，但看不见人。
他没走过去。转身走了。
出了医院大门，秋天的晚风吹过来，比白天凉了不少。他把外套拉链拉上，往公交站的方向走了几步，摸出手机看了一眼，没有新消息。他把手机放回去，继续走。
走了大概二十米，手机震了一下。他掏出来，是一条消息，来自沈蔓："下次想看就正大光明看。不用躲拐角。"
他看着那行字，站在路灯底下读了两遍。然后把手机揣回兜里，继续走了。走了几步又掏出来看了一遍，打了一行字回过去："没躲。"
那边过了半分钟回了一个字："嗯。"
他看着那个"嗯"字笑了一下，笑得很短，嘴唇只动了一点点就收回来了。他把手机塞回口袋，步子比刚才轻了一点。秋风吹着他的后背，一路把他推到了公交站台上，路灯把他的影子从长变短，又从短变长，随着他走过一盏又一盏的光圈，反复了好几次。
秋天彻底深了。书桌上的台灯换过一次灯泡，光线比之前亮了一些，照在桌面上把木纹的走向照得分明。宋明远那天下午坐在书桌前，把两本散文集从书架上取下来，翻了一遍，然后把夹在里面的两张明信片抽了出来。
一张正面是白天的河岸，一张是傍晚。一张背面写"我在南方，种了一棵桂花树"，另一张写"桂花树活了"。他捏着两张明信片的边角并排放在桌面上，看了一会儿，又拿起来对着光看了看纸面。明信片的纸质不算厚，透光的时候能看见纸张的纤维纹理，密密的一层，摸着略涩。
他从抽屉里翻出一个牛皮纸信封。信封是以前寄样刊用剩下的，开口处还有一道压痕，没有粘过胶水，还是新的。他把两张明信片正面朝上，一张叠着一张，对齐边角塞进了信封里。信封的尺寸刚好比明信片大一圈，放进去之后还有一点松动的余地，摇一摇能听见纸片在里头轻轻碰着信封内壁的声音。
他拿起笔，在信封正面写了三个字："宋祁安。"
笔尖落下去的时候他停了一下。这三个字他写过很多次，小时候在作业本上写过，长大了在信件落款上写过，但写在信封正面、当作收件人来写，
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