就来了。她背着一个帆布袋子，里面露出一卷画纸的边角。换鞋的时候她把袋子放在鞋柜上，说："今天天气好，我想画画。"
"画什么？"
"河那边。"她朝窗外偏了一下头，"你那个桂花树。"
宋祁安从厨房端了杯水出来，站在客厅里看着她。许念把帆布袋打开，抽出画纸和铅笔盒，走到阳台上，把藤椅挪了挪位置，面朝河边的方向。她坐下来，把画纸在膝盖上铺平，削好铅笔，抬头看了一眼远处河堤的位置。从这个角度能看到桂花树的树冠——冬天刚过，枝条还光秃秃的，但枝头已经冒出极细小的芽点了，隔了一段距离看不清楚，但能看到树冠的整体轮廓，比去年冬天又大了一圈。
"你在阳台上画？"他走过去靠在阳台门框上。
"这个角度刚好。树冠的形状看得很清楚。"她低头在纸上画了几条弧线，是树冠的轮廓，"你忙你的，我画一会儿。"
宋祁安没有进去。他在旁边那把藤椅上坐下来，隔着一张小方几，看着她低头画画。春天的风从阳台外面灌进来，软软的，带着泥土翻新的气味。许念的铅笔在纸面上划拉的声音细细的，碎碎的，像老鼠在啃什么硬东西。
"你画的是它现在的样子？"他问。
"不是。画它开满花的样子。"她没抬头，铅笔继续在纸上移动，"根据去年长成的样子，推测今年会更大一些。枝条比去年多，花也会比去年多。"
"你现在画的是它秋天会长的样子？"
"嗯。先打好底稿，等秋天真的开了花再改细节。"
他靠在藤椅上看着她画。许念画画的姿势很专注，手腕轻轻转动，铅笔在纸面上留下一条条灰色的细线，有时候用橡皮擦掉两笔重新画，有时候停下来抬头看一会儿那棵树的树冠，再低头继续。
"你什么时候学会画画的？"他问。
"大学的时候选修过一门素描。后来教书的空余时间自己练练，不算会画。"
"你上次画的那幅挂墙上的，我看挺好的。"
"那是简单的。树和背影好画，不用画脸。"
她又在纸上添了几笔，把树冠的密度加重了一层。铅笔的铅粉在纸面上化开，泛着淡淡的银灰色光泽。阳光从云层后面穿过来，照在她握着铅笔的手上，手背上有一道浅浅的青筋，随着手腕的动作微微起伏。
"你坐着别动。"她忽然说。
"我没动。"
"你刚
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