不开身。娇鸾握着信纸坐在窗前，那信纸被她握得发皱，丫鬟端茶进来，看见她眼圈红红的，却不敢问。
转眼一年过去，娇鸾瘦了一圈。她脸上那股子水灵劲儿没了，眼窝陷下去，下巴尖了。王家爹娘要给她说亲，她死活不依。她爹气得拍桌子：“你想等到什么时候？”
娇鸾不吭声，只把手里那叠信纸攥得紧紧的，指节发白。
她给廷章写了封长信。信里一五一十说了自己如何拒婚，如何苦等，最后附了一句话：“君若还念旧情，速速归来。”
这封信托人专程送去，送信的回来说，周公子收了信，看了，只说“知道了”。
“知道了”三个字，像三根针，齐齐扎在娇鸾心口上。她扶着桌子站了好一会儿，忽然笑了一下。那笑比哭还难看。
又过了一个月。娇鸾上街买丝线，在布庄门口，听见两个妇人在闲聊。一个说：“听说周家公子要娶亲了？是魏家的小姐？”另一个说：“可不是嘛，魏家有钱有势，那聘礼排场大得很。”
娇鸾手里的丝线掉在地上，骨碌碌滚出去老远。
她不知道自己是怎么走回家的。丫鬟扶她进门时，她浑身冰凉，嘴唇发白。她在屋里坐了一夜，把廷章这些年写来的信，一封一封重新看。看完一封，用剪刀把信封口裁开，把信纸展平，叠得整整齐齐。那只玉镯她托人送去过一只，廷章回信说收着了，她也就信了。
天快亮时，娇鸾研墨铺纸，开始写信。
这封信，她从五更天写到日头偏西。丫鬟来叫她吃饭，她不应。她娘来敲门，她只说了句“就好”。她手里那支笔不停，写得飞快，笔尖在纸上划出一道道墨痕，仿佛要把这两年的等待一字一句地刻进去。
信写完了，整整三十张纸。她把信从头到尾读了一遍，读到末尾，一滴泪落下来，洇开了一个字。
她把信封好，又在封面上写了几行字，然后叫来丫鬟，嘱咐她送到周府，亲手交给周廷章。
丫鬟去了。娇鸾坐在梳妆台前，对镜慢慢梳头。她梳得很仔细，把碎发都拢到耳后，簪上那支周郎送的白玉簪。镜子里的人影，瘦得她自己都有些认不得了。
那丫鬟走到周府门口，把信递进去。门房说周公子不在，丫鬟说那便放在他书房桌上。门房答应了。
廷章这时正在魏家喝酒。魏家小姐的嫁妆单子列了三尺长，他岳丈拍着他的肩说：“贤婿，往后魏家的生意，有你一半。”廷章举杯敬酒
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