鹏、孙敬、赵启年四人，再也抑制不住内心的激动与感激，齐刷刷地拜倒在地，这一次，是心悦诚服，五体投地。
“臣等，愿为殿下效死！”
……
次日，清晨。
当第一缕晨光穿透薄雾，洒在荥阳县衙的青瓦上时，萧煜已经收拾好了所有的行装。
他依旧是一身寻常的青衫，仿佛只是一个远行的书生。
身边，只有常胜和一百名挑选出来的禁军精锐随行。他们跨上战马，准备出发。
按照计划，他们将一路南下，先到白马津渡口，渡过黄河。
萧煜要去南岸视察一番灾后重建的进度，顺便带上一直留守在那里的邓元，以及那五百名东宫卫率，然后，再启程回京。
然而，当一行人骑着马，刚刚走出县衙，绕过街角，准备出城时，萧煜却勒住了马缰。
常胜等人也随之停下。
只见前方的道路上，通往城门的大道两侧，不知何时，已经站满了人。
黑压压的一片，从街头，一直延伸到远处的城门口，寂静无声。
那是一张张质朴的、被风霜刻上了印记的脸。
有白发苍苍的老者，有抱着孩子的妇人，有刚刚分到土地的壮年汉子，还有许多稚气未脱的少年。
他们没有哭喊，没有喧哗，只是静静地站在那里，用最淳朴的目光，注视着即将离去的太子殿下。
萧煜的目光扫过人群，心中微微一动。
他看向跟在身后的孙敬和赵启年，两人有些不敢跟萧煜对视，似乎有些心虚。
是他俩把风声放出去的。
萧煜没有责怪，只是轻轻叹了口气。
他知道，这是他们在新官上任后，为他这个“恩主”做的第一件事——凝聚民心，铸造声望。
“让大家散了吧。”
他低声说道。
孙敬立刻上前，高声道：
“乡亲们，殿下体恤大家，天气尚有凉意，都请回吧！殿下的恩情，咱们记在心里就行了！”
然而，没有人动。
人群依旧静默地站着，那一道道目光汇聚在一起，充满了不舍与依赖。
他们害怕，怕这位给了他们新生和希望的太子殿下，一走，就再也不回来了。怕那些好日子，只是昙花一现。
萧煜看着这一幕，沉默了片刻。
他的目光，忽然落在了不远处路边的一个粥棚
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