守军看着这支队伍，一个个像是见了鬼。
清一色的德式军装，清一色的G98步枪，连皮靴都是统一制式的。
队伍中间，那些驮运机枪和迫击炮的骡马，更是让他们眼珠子都快掉出来了。
这他娘的是镇守使的队伍？
这分明比朝廷的中央军还要精锐！
王通站在城门口，抱着银箱子，满脸谄媚地冲李虎臣拱手：“李大人慢走！小的恭送李大人！”
李虎臣连看都没看他一眼，策马而过。
队伍浩浩荡荡地穿过镇南关，向着燕州城的方向前进。
陈训策马跟在李虎臣身边，脸上满是不解。
“旅座。”
陈训压低声音问道：“三千两银子，也不是一笔小数目了。刚才不如直接一炮轰了这关隘，宰了那个贪官，何必给他钱？”
李虎臣看着远处的燕州城轮廓，眼神深邃。
“这里不是黑水城，是督办衙门的老窝。”
他拍了拍陈训的肩膀，声音平淡。
“咱们是来唱戏的，不是来屠城的。”
“先礼后兵。这三千两是'礼'，咱们的炮是'兵'。”
“等大帅到了，才是算账的时候。”
陈训似懂非懂地点了点头。
李虎臣抬起头，看着那座在雪原中若隐若现的巨大城池。
燕州城。
北境的心脏。
督办衙门的老巢。
这场大戏，恐怕只有自家大帅，才是真正的主角。
队伍继续前进。
身后，镇南关的城楼上，王通抱着银箱子，看着那支渐行渐远的队伍，脸上的笑容慢慢凝固。
他突然打了个寒颤。
那三千两银子，沉甸甸的，压在怀里，却像是烫手的炭火。
“老子……是不是做错了？”
王通喃喃自语。
他猛地转身，冲着身边的亲兵吼道：“快！快去燕州城报信！就说长辉城的李虎臣带着大军来了！让督办大人早做准备！”
亲兵应声而去。
王通站在城楼上，看着那支消失在雪原尽头的队伍，心里涌起一股不祥的预感。
这个冬天。
燕州城外的雪，怕是要被染红了。