和颜悦色。
“甚好，甚好，远人来归，朕心甚慰。鸿胪寺好生安顿使臣，朝贡之仪依制办理。”
如瑶俯身再拜，退出了殿外。
……
使臣退下之后，殿中的气氛陡然变了。
刑部尚书开济从文班中出列，手里捧着一份案卷。
此人五十出头，面容清瘦，一部长须梳理得整整齐齐，浑身上下透着一股清正自持的劲头。
在朱元璋眼中，开济是刑部里头少有的靠谱人。
“启禀陛下，凤阳暴乱的首犯高峰、黄纲二人，昨夜已由凤阳府押解至京，三法司已完成初审，请陛下圣裁。”
“带上来。”
仪鸾司的校尉将两个人押进了殿中。
两人都戴着重枷，衣衫褴褛，浑身的伤痕还没结痂。
高峰被按着肩膀往下摁的时候，两条腿硬撑着不肯弯，仪鸾司的人在他膝弯处踹了一脚，才将他摁跪在了地上。
黄纲倒是自己跪了下来，可脊背挺得笔直，抬着下巴望着御座上的人。
朱元璋看着这二人，语气平淡。
“死到临头了，你们二人还有什么话要说。”
高峰抬起脸来，被铁枷磨出血痕的脖颈上青筋凸起。
“你就是朱元璋？”
殿中的空气凝了一瞬。
直呼天子名讳，这是满朝文武活了半辈子都不敢碰的忌讳。
开济厉声喝道：“放肆。”
朱元璋抬了抬手，制住了开济，目光落在高峰脸上。
“我就是朱元璋，当今大明的皇帝，你且说说你的来路。”
高峰嗤笑道：“和你差不多，都是活不下去了才造反的泥腿子。我也要过饭，也当过和尚，就是运气没你好。”
殿中的空气僵了一瞬。
朱元璋的脸上看不出喜怒，只有下颌的肌肉绷了一下。
“出言不逊，念在同乡的份上，朕姑且饶你这一句。”
“你不就是东乡的朱重八吗？”高峰歪了歪嘴，“行，我佩服你，替我们凤阳人挣了脸面，可犯在你手里的，你饶过谁啊。”
“拖下去，斩。”
仪鸾司的人上前架住了高峰的胳膊。
高峰仰头大笑，笑声里满是不屑与凛然傲骨，被拖出殿门的时候，脊背依旧挺得笔直，半点不肯折腰。
黄纲跪在地上，看着同伴被拖走的背影，长长叹了口气，凄然道。
“不就是人头落地，某也去得。”
他刚要起身，朱元璋的声音从御座上传了下来。
“站住。”
黄纲的动作顿住了。
朱元璋从御
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