第二天一早，周大勇果然来了。他把马车停在巷子口，坐在车板上等着。
翠莲拉着莲花出来的时候，他跳下车板，接过翠莲手里的小包袱，放在车板上。
“走，我送你们。”翠莲没有说话，扶着莲花上了车板，自己也坐上去。周大勇甩了一下鞭子，马车慢慢往前走。
到了街口，翠莲远远就看见马六的板车还在老地方。
车上今天没有柴，他坐在空车板上，双手插在袖筒里，缩着脖子，像一只冻僵了的乌鸦。
他看见马车过来，抬起头，目光在翠莲脸上停了一下，又移到周大勇身上，嘴角往下撇了一下。
周大勇没有看他，马车不快不慢地从板车旁边过去了。翠莲低着头，没有看马六，可她能感觉到那道目光黏在她后背上，一直到拐过弯才消失。
到了布料铺子门口，周大勇勒住马，扶着翠莲和莲花下了车板。“下午我来接你们。”他说完就赶着车走了。
莲花进了铺子，翠莲跟在后头。周姐正在铺子里收拾柜台，看见她们进来，抬头说了一句：“翠莲，你上回那个账本，我查了一下，上面的布数对不上。
”翠莲走过去看账本，周姐指着一处数目，说应该多了一尺布没记账。
翠莲想了想，想起来是前天卖给一个老太太的，那老太太多扯了一尺，她忘了往上记。她接过笔，把数目添了上去。
下午的时候，铺子里来了一个人。翠莲正在案板前裁布，听见门口有人进来，抬起头看了一眼。
来人是个中年男人，瘦高个，穿一件半旧的长衫，手里拿着一把折扇，看着像是个读过书的。
他的目光在铺子里转了一圈，落在翠莲身上，多看了两眼，又转向周姐。
“老板娘，我扯块布。”他说要扯五尺黑布做长衫。周姐给他量了布，裁好，收了钱。
他拿了布没有立刻走，站在柜台前面跟周姐搭话。“老板娘，你铺子里这个伙计，看着脸生，新来的吧？”
“来了快两个月了。”周姐说。
“柳沟村的？”中年男人又问。
周姐看了他一眼。“你认识她？”
“不认识。”中年男人笑了一下，“就是听人提起过。
街口那个卖柴的，说她是他媳妇。我这人爱管闲事，就多问一句。”他看了翠莲一眼，目光在她身上停得比刚才久了一些，“不过我看她这样子，也不像是不守妇道的人。”
翠莲低着头裁布，没有接话。她不
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