午时刚过，客栈里渐渐热闹起来。
方明远刚从外面回来，便看见众人已经陆续下楼。
他笑着朝众人拱手道：“诸位兄台，家父上午又派人来催我了，说我若今日再请不到人，只怕回去又要挨一顿数落了。”
吴夔闻言，忍不住笑道：“知府大人还会数落你？”
方明远摊了摊手，一脸无奈道：“旁的事情倒还好说，可这件事情若办不好，那便另当别论了。”
一句话，引得众人都笑了起来。
顾长安也笑着点了点头。
“既然如此，那便不好再推辞了。”
……
南昌府衙坐落在城中心。
朱红大门，肃穆庄严，门前两侧站着衙役。
寻常百姓到这里，皆会不由自主放低声音。
不过今日方怀忠特意交代，众人从侧门入内，并未惊动外面的吏役。
穿过仪门，绕过大堂，方才进入后堂，后堂之后便是官廨。
此时，一名身穿常服的中年男子正在翻阅案上的公文。
听见通传后，这才放下笔，迎了出来。
那人约莫四十余岁，身形清瘦，留着短须，一身深青色常服，看上去倒更像一位教书先生。
方明远快步上前，恭敬行礼：“父亲。”
中年男子点了点头，目光随即落在众人身上，脸上浮现出温和笑意。
“诸位一路辛苦。”
众人连忙拱手行礼：“见过知府大人。”
方怀忠摆了摆手。
“今日不谈公事，诸位都是明远的朋友，也是江西读书人中的俊彦，不必拘礼。”
他说着，目光缓缓扫过众人。
“明远昨日还与老夫说起你，六赴乡闱，这份心性，可不容易。”
陈绍安微微一愣道：“学生惭愧。”
方怀忠却笑道：“这有何愧，读书最怕的不是不中，是连再来的勇气都没了。”
接着又看向一旁的周崇礼。
“崇礼，听明远说你去年曾经来过一次，不过那次老夫公务繁忙，未能亲见。”
周崇礼连忙拱手道：“学生去年不过是来游学，不敢惊动知府大人。”
方怀忠捻了捻胡须，又看向其他几人。
让所有人都意外的是，他居然将每一个人的名字都念了出来。
而且每念到一个名字，他都会笑着点点头，简单问上一两句。
或是问一路是否顺利，或问住处是否习惯，家乡近来可有雨水等等。
直到最后，目光才落在顾长安身上。
他笑意依旧。
“贤侄一路可还顺利？”
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