晴好，暖风拂槛，竹影筛金。黛玉因见窗下供着的一盆玉版白牡丹开得正好，冰绡雪魄，清雅绝伦，不觉动了画兴。
她命兰笺铺设了雪浪笺，研了上好的李廷圭墨，又调了胭脂、石青、藤黄等色，便在书案前凝神静坐，细细端详那盆牡丹。但见其瓣如凝脂，蕊似堆金，姿态娴静，风骨傲然，确有“国色朝酣酒，天香夜染衣”之态。黛玉看罢多时，方提起一支细如兰蕊的小管狼毫，蘸了淡墨，于素纸之上轻轻勾勒。
她下笔极是谨慎，却又灵动非常。时而悬腕轻扫，勾出花瓣柔婉的轮廓；时而笔尖微顿，点染出花心嫩蕊的娇黄。那花瓣层层叠叠，或舒或卷，或俯或仰，皆得其神韵。尤其妙在设色：通体以极淡的墨色晕染出花瓣的莹白质感，只在瓣根处略施极淡的胭脂水，仿佛吸足了月华晨露，由内而外透出温润的光泽，将那玉版白牡丹“素以为绚”的清贵之气，渲染得淋漓尽致。枝叶则用稍浓的墨色，辅以淡青、石绿，疏密有致，衬得那几朵白花愈发亭亭玉立，不染纤尘。
正画至入神处，忽闻门外笑语声。