饯春时节，御柳垂金，榴火初燃，空气中浮动着初夏的暖煦与慵懒。林府花园的水榭旁，一池碧水映着晴空，初绽的睡莲如星子般点缀其间，嫩粉娇白，含羞带怯。
林淡一身家常素袍，闲倚着朱漆阑干，目光悠然地拂过粼粼池面。一旁，黛玉正伏在画案上，纤纤玉指执着紫毫，聚精会神地将池中景致挪移于素宣之上。几尾养得圆滚滚的锦鲤被她勾勒得愈发丰腴灵动，憨态可掬。林淡瞧着黛玉笔下那几乎要跃出纸面的“胖锦鲤”，嘴角忍不住勾起一丝无奈又宠溺的笑意，正待调侃两句，府门方向骤然传来一阵不同寻常的骚动。
急促而杂沓的脚步声由远及近，踏碎了满园的宁谧。水榭通往内院的月亮门处，管家媳妇许娘子提着裙裾，步履匆匆，面上带着一丝凝重与难以掩饰的激动：“老爷！有圣旨到府了！天使仪仗已至中门！请您速速更衣接旨！”
来了！林淡心头一动，面上却无半分惊惶。他早知这道旨意必来，是为他与江挽澜的婚事。他从容起身，安抚地看了一眼同样闻声抬头的黛玉。许娘子虽急，却也未见慌乱——御前公公夏守忠近两年已是林府常客，府中上下对此等场面早已熟稔于心。
管家林平生更是驾轻就熟，指挥若定。前庭开阔处，香案早已备置妥当，上好的沉水香在鎏金博山炉中袅袅升腾，沉郁肃穆的檀息弥漫开来，瞬间为庭院罩上了一层庄重的氛围。仆役们垂手侍立，屏息凝神。
林淡迅速回房换上五品文官的青色云雁补服。待他重新步出时，前庭已是黑压压跪了一地。祖母张老夫人和黛玉也按品着装而来。黛玉身着县主规制的宫装，仪态端方；张老夫人则是一身四品太恭人的诰命服饰，因她姓张，故尊称为张太恭人。她虽竭力维持着镇定，但紧抿的唇角和微微颤抖的手，仍泄露了内心的波澜。
林淡深吸一口气，整肃衣冠，稳步上前，在香案最前方撩袍跪下，脊背挺直如松。
宣旨太监夏守忠，身着象征御前近侍身份的朱红织金蟒袍，手持一卷明黄织锦、两端缀着祥云玉轴的圣旨，立于香案之前。
午后炽烈的阳光洒落，圣旨上繁复的金线纹路流淌着令人不敢逼视的华贵光芒。夏太监目光扫过跪拜整齐的林府众人，见一切就绪，便清了清嗓子，那尖细却极具穿透力的声音在寂静的庭院中响起，字字如金玉坠地，清晰无比：
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