着那个碍眼的学士一步步走出王宫的拱门。
“可不是么，”伊纳亚夫人在一旁搭话，她刚用绣花帕子拭过唇角，金丝绣成的袖口随着手势轻轻晃动，露出皓腕上那只玛瑙手镯。
“我追问过法扎好几次，他却总像含着块石头似的不肯多说。每次提起这事，他就捻着自己花白的胡须笑，眼里的光藏得比地窖里的酒还深。”
她转向亚历山大时，耳坠上的蓝宝石随着动作轻颤，在烛火下投出细碎的蓝光。
“尸检是法扎帕夏的掘墓人动手的，那老头佝偻着背，手里的解剖刀却稳得像钉在桌上。全程都由那个疯子学士盯着，他说切哪里，掘墓人就落刀——那人从前也是行医的，在乡下给人剖过难产的母牛，手里的刀比屠夫还稳当。大人尽管放心，该查的地方，从咽喉到心脏，从胃囊到血管，一处都没漏过。”
先前那些盘根错节的背景，此刻像铺展的锦缎般衬得这番话愈发可信。
亚历山大指尖摩挲着下巴上刚冒出的胡茬，那触感扎得他有些心烦。
他喉结动了动却没出声，目光落在桌角那盏黄铜烛台上，跳动的火苗把他的影子拉得老长，像个张牙舞爪的怪物。
“没毒，也没伤口……”他低声重复着，眉头拧成个川字，这种全然摸不着头绪的感觉，像有只虫在衣领里爬，说不出的难受。
他甚至开始回想阿洛兹默生前的模样，那人总爱穿着猩红色的披风，笑起来眼角会堆起细密的纹路，怎么看都不像是会无声无息死去的人。
这可不是单纯的好奇。
自打知道有那种神出鬼没的毒药，他夜里总睡不安稳。
床幔外的风声会被他听成脚步声，杯里的清水总觉得浮着一层看不见的油。
他甚至会在半夜惊醒，摸黑去翻药箱，把那些瓶瓶罐罐都倒出来，对着月光仔细查看，生怕哪一瓶里就藏着索命的东西。
这份近乎偏执的警惕，此刻正像藤蔓似的缠得他心口发紧，连呼吸都带着股铁锈般的涩味。
“等等！”他忽然像被烫到似的直起身，椅子腿在地板上刮出刺耳的声响。
他眼睛瞪得滚圆，瞳孔里映着烛火的光，像是突然被点燃的柴堆。
声音都劈了调，带着点不易察觉的颤抖：“没毒？那他们是怎么杀死阿洛兹默的？”
脑中的迷雾骤然散开，像是被狂风卷过的荒原。
他猛地一拍扶手，指节因为用力而泛白：“可是女士们…
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