突如其来的沉默显得格外尴尬。
终于，阿尔多清了清嗓子，声音里带着压抑不住的激动：“我们终于成功了！我们制造出了雷酸汞！”
他顿了顿，目光扫过众人，“现在我们要做的，就是尽可能多地制造这种化合物。等亚历山大国王从独立战争中归来时，我们要给他一个天大的惊喜！”
下属们脸上的表情瞬间垮了下来，眉头拧成了疙瘩。
他们眼下已经是脚不沾地，每天连轴转，累得骨头都快散架了。
现在又要马不停蹄地生产这新玩意儿的库存？看阿尔多这劲头，是打算把他们往死里用啊。
心里虽有万般不情愿，可谁也没敢说出口，只能低着头，默默按他的吩咐，开始准备下一批的原料和器具。
他们心里清楚，接下来又是一个漫长的等待，至少要熬过十二个小时，才能有片刻喘息的机会。
——
就在赞赞的“炼金术士”们被淹没在无休止的生产任务中时，阿尔多小心翼翼地装了一份雷酸汞样品，揣在贴身的口袋里，朝着帕克城的中心走去。
他要找的人，是这座城市里无人不晓的路德维希·施密特。
自从亚历山大执掌大权，路德维希的名字就和“财富”牢牢绑在了一起。
这位老人虽说年事已高，背有些佝偻，但精神头却足得很，依旧牢牢掌控着帕克城庞大的工业体系——从轰鸣的钢铁厂到繁忙的造船厂，几乎半个城市的烟囱都得看他的脸色。
此刻，路德维希正坐在办公室那张用整块橡木打造的宽大书桌后，对面坐着他的儿子雅各布。
雅各布年轻力壮，眼神里透着一股精明，正认真听着父亲讲解那些错综复杂的产业脉络。
路德维希的声音不高，却带着不容置疑的威严：“再过五到十年，这些就都要交到你手上了。”
他看着儿子，眼里有期许，也有叮嘱，“我退下来后，你得像效忠我一样，忠实地为亚历山大国王效力，不能有半点差池。”
雅各布刚要点头应下，办公室的门就被轻轻敲响了。
路德维希从椅子上站起身，动作略显迟缓，却依旧保持着主人的从容。
他走到门边，拉开门的瞬间，脸上的平和顿时被惊讶取代——门口站着的，竟是亚历山大化学系的主任阿尔多·帕绍，对方手里还攥着一个小巧的玻璃瓶，里面装着细密的白色粉末。
路德维希原本舒展的眉头一下就皱了起来，嘴角也拉了下去。
他瞥见阿尔多那身一丝不苟的打
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