他的记忆里，她只是偶尔带着礼物来、待不了半天就走的“阿姨”。“亲生母亲”这四个字像惊雷，炸得他小脑袋嗡嗡作响，他慌忙把头埋回冈比西斯怀里，肩膀抖得更厉害：“不！琳达才是我妈妈！”
“琳达”是冈比西斯的昵称。这句话像最后一根稻草，压垮了霍诺莉亚的情绪。她捂着嘴，眼泪再也忍不住，转身就跑，哭声在走廊里撞得支离破碎。冈比西斯喊了一声“霍诺莉亚，等等！”，可她的身影已经消失在拐角，只留下空荡荡的回音。
最终，冈比西斯只能留下来，一边拍着亚历山德福雷斯特的背，一边哄着还在气鼓鼓的克里斯托弗。而霍诺莉亚跑到宫廷花园的喷泉边，蹲在石缝里的鸢尾花旁，像个迷路的孩子一样嚎啕大哭。一只羽毛泛着墨绿光泽的乌鸦落在她肩头，是她最老的朋友赫拉克利乌斯——它察觉到她的情绪，安静地陪着她，黑亮的眼睛里映着她哭红的脸。
亚历山大正埋在文件堆里，羽毛笔在羊皮纸上划过“沙沙”声，门突然被敲响。他皱着眉扬声：“现在不行，我很忙！”
门外的声音带着急切的关切，是冈比西斯：“亚历山大，我知道你忙，可这事很重要，你开开门？”
他立刻放下笔起身。开门时，看见冈比西斯怀里抱着哭得抽噎的亚历山德福雷斯特，孩子的眼泪已经浸透了她的衣襟。亚历山大连忙接过儿子，指尖触到他滚烫的脸颊，一边拍着他的背，一边皱着眉问：“怎么了？他怎么哭成这样？”
男孩的眼泪蹭在他的束腰外衣上，湿了一片。冈比西斯叹了口气，把刚才的事和盘托出：“他跟克里斯托弗打架，被骂是混血儿。更要紧的是……他一直以为我是他亲生妈妈。”
亚历山德福雷斯特抽抽搭搭地嘟囔，声音轻得像蚊子叫：“我不是混血儿……”
冈比西斯又补充道：“霍诺莉亚被他弄哭了，现在不知道跑哪儿去了。你得跟孩子说清楚真相，我先去找她。”
亚历山大的眉头拧得更紧，点了点头示意冈比西斯离开。等房间里只剩父子俩，他看着怀里还在抽噎的男孩，语气沉得像压了块石头：“你到底做了什么，把你妈妈弄哭了？”
父亲的威严像无形的网，瞬间裹住了男孩。他止住哭声，却梗着脖子，眼神带着孩子气的挑衅：“她不是我妈妈！冈比西斯才是！”
亚历山大的指尖猛地攥紧，指节泛白
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