，萨鲁斯和奥迪乌斯在他身边。东福雷斯特同盟军的叛变和亚历山大的公开叛变暂时仍是内部秘密。他不能简单地带着他新获得的军队进军拉文纳。这样的事情需要大量的准备和计划时间。正因为如此，亚历山大决定在第二年春天宣示主权。
而亚历山大则暂时有其他担忧。阿拉里克在东部边境驻扎着一支东福雷斯特军队，听从他的命令。他们随时可能涌入边境，引发大规模战争。
如果这还不够糟糕的话，雷蒂亚仍然四分五裂，被分成两个较小的省份。雷蒂亚最西边地区的杜克斯是亚历山大不熟悉的人，他担心这个人可能会与霍诺里乌斯派来的阿达尼亚军队合作，夺取亚历山大的头颅。
如果亚历山大想要熬过即将到来的冬天，那么他需要做两件事：与阿拉里克谈判，并尽可能地强迫他站在自己这边；同时将整个雷蒂亚都纳入自己的控制之下。正是出于这个原因，他才向雷蒂亚一号的杜克斯派出了一名信使。
这个人名叫德西乌斯·弗拉维乌斯·普里穆斯，亚历山大以前从未见过他。然而，他指挥着一支三千人的军队，亚历山大非常想把这些人纳入自己的军队。
过去几周，两人通过书信进行了一些交流，并同意在卡斯特拉雷吉纳府邸内会面。约定的时间越来越近，亚历山大越来越焦虑。尽管如此，萨鲁斯似乎心情很好。他相信亚历山大可以说服其他杜克斯加入他的阵营。毕竟，奥林匹乌斯的崛起对整个阿达尼亚都构成了威胁。尤其是那些维护边境的人。
突然，府邸的门被撞开，一个身穿阿达尼亚将军盔甲的男人走了进来。普里姆斯是一个三十多岁或四十出头的男人。他有着中等长度的头发，已经开始变白，还有一脸胡须。
他的身材在阿达尼亚人中算是比较高的，与亚历山大很像，而且体格健壮，就像一位一生都在边境战斗的战士。他把羽毛头盔夹在胳膊下，骄傲地大步走到府邸中央，向亚历山大打招呼。
“我猜您是提图斯·克劳狄斯·亚历山大吧？能见到这样一位知名人士是我的荣幸。我知道您为什么叫我来这里，我会在谈判开始前告诉您，我对您要说的话很感兴趣。然而，即便如此，要收买我的忠诚也不容易。”
亚历山大站在男人面前，用眼睛打量着他。两人眼神交锋了一阵后，亚历山大微笑着，带着普里姆斯来到餐厅，冈比西
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