拔重用，实则暗藏玄机——一旦他接受，就必须离开经营多年的青州根基，成为困在皇城中的“笼中鸟”。
更重要的是，中州乃是周景帝的地盘，在那里，他的一举一动都将处于皇权的严密监控之下。
“臣惶恐。”牧长青起身，恭敬行礼，“陛下厚爱，臣感激涕零。只是臣才疏学浅，恐难当此重任。况且...”
他抬起头，目光坚定而诚恳，“臣生于青州，长于青州，对那片土地和百姓有着难以割舍的感情。臣愿继续为家乡父老尽绵薄之力，保卫一方平安。”
厅内陷入短暂的沉默。
周景帝脸上的笑容不变，但眼神却深邃了几分。
丞相张云禄轻轻咳嗽一声，打破了寂静：“牧真君忠心可嘉。不过陛下求贤若渴，真君何不再考虑考虑？中州资源丰富，更利于修行啊。”
牧长青心中冷笑，表面却更加恭敬：“张相明鉴。臣以为，修行之路在于心，不在于地。况且玄天剑宗正值用人之际，臣身为太上长老，实在难以抽身。”
周景帝突然大笑起来：“好一个修行在于心！爱卿果然道心坚定。”
他摆了摆手，“此事不急，爱卿可慢慢考虑。朕的中州大门，永远为爱卿敞开。”
牧长青敏锐地注意到，周景帝说这话时，龙袍下摆有一缕黑雾悄然闪过。那黑雾给他的感觉异常熟悉——正是当日在大比现场察觉到的邪龙煞气！
“臣谢陛下厚爱。”牧长青再次行礼，巧妙地掩饰了眼中的警惕。
就在这时，屏风后突然传来轻微的响动。牧长青神识过人，立刻察觉到那里藏着一个人——从气息判断，应该是个年轻女子。
周景帝似乎也察觉到了，眼中闪过一丝无奈，随即转移话题：“爱卿此次大比，为我大周修士增光不少。朕已命人准备了一份薄礼，稍后让人送到爱卿住处。”
“臣愧不敢当。”牧长青连忙推辞。
“诶，爱卿不必推辞。”周景帝笑道，“不过是一些有助于恢复气血的丹药罢了。朕观爱卿连番大战，损耗不小，这些丹药正好派上用场。”
牧长青心中一凛。周景帝连他气血损耗都看得一清二楚，这份眼力实在可怕。他恭敬道：“那臣就却之不恭了。”
又寒暄了几句，周景帝终于端茶送客：“爱卿连日劳顿，朕就不多留了。回去好好休息，明日大比继续，朕期待看到爱卿更精彩的表现。”
“臣告退。”牧长
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