下午宴席之前，顾斯年便将厚厚一沓婚配名单直接呈入紫宸殿，不仅上奏请求朝廷拨发专项银两作为将士安家嫁娶之费，还直言请陛下亲自下旨，为这群边关将士逐一赐婚。
陛下心中自然不悦，堂堂一国之君，竟要为一群底层兵卒操心婚事、亲笔题名，实在有失体面。
可转念一想，几日前五皇子在苏府大闹一场，让顾斯年当众颜面尽失，此刻若是再驳回请求，无异于火上浇油，恐惹得这位手握重兵的将军心生不满。
无奈之下，他也只能咬牙悉数准奏，一下午握着朱笔对着密密麻麻的名单不停题写，手腕几乎酸麻到失去知觉，满心憋屈无处发泄，此刻出现在宴席之上，哪里还能有什么好脸色。
钟磬雅乐缓缓奏响，满殿宾客依序落座，珍馐美馔流水般呈上桌案，宫宴才算正式开席。
陛下端坐主位，即便心底还憋着郁气，面上也得摆出明君做派，言辞间尽是对顾斯年的安抚与倚重。
先是夸赞他镇守边关、护国安邦的功绩，又轻描淡写五皇子酒后失德，当众表态定会严加管教，也算给足了顾斯年体面。
“顾将军军功卓越，往后北疆安定，朕还要多仰仗你，切莫因些许小事介怀。”陛下举杯，语气听起来颇为恳切。
顾斯年起身拱手回礼，神色依旧淡漠，语气平淡无波：“陛下言重，臣身为臣子，自当为大周尽忠。”
他今天过来是看热闹的，可不是计较那些有什么意思。
太子萧承佑坐在陛下左下首，全程绷着神经，半点不敢懈怠。
前几日苏府出事，因为他的劝阻，被陛下迁怒，觉得他身为太子，未能约束好兄弟，也没提前稳住局面，在陛下心里落了个办事不力的印象。
此番宫宴，他铆足了劲想要挽回圣心，表现得格外积极。
一会儿起身代表皇室向顾斯年敬酒，言辞温润得体，尽显储君气度。
一会儿又招呼席间文武大臣，调和气氛，生怕再出半点乱子，
见陛下面色始终平淡，还特意示意乐师换了轻快的曲调，又让舞姬上前献舞，竭力把宴席氛围烘托得热热闹闹。
他这般小心翼翼、处处周全的模样，落在陛下眼里，总算稍稍消了此前的怒意，看他的目光也缓和了几分。
宫宴规制严谨，不比家宴随意，开席与散场都有既定时辰，席间规矩繁多。
若是有人酒意上涌、不胜酒力，便可先行告退，去殿外更衣吹
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