威胁评估——是触觉。是风吹过手臂上新生皮肤时的凉，是阳光照在脸上时那一侧脸颊比另一侧暖的温差，是站在水边时脚底湿痕被水汽浸润之后蔓延到小腿的微胀感。这些信号在它们的处理器里堆积，没有地方去。它们不知道“感觉”是什么意思，但它们正在感觉。
那个摘了叶子的清理者站在队列最左边。它和其他六个之间有了一道肉眼可见的距离——不是被排斥，是它自己往左多走了两步。它的左手还握着那片叶子。叶子已经蔫了，边缘卷曲，叶面从嫩绿色变成了暗绿色，但它的手没有松开。它把叶子举到眼前，每天看一遍。今天它发现叶子上出现了一个极小的黄点——叶绿素在分解。叶片正在死亡。它在死亡。而它看着叶片死亡的过程，胸口的能量核心里产生了一种它不知道如何命名的波动。不是故障。是哀悼。
闭眼的往它们走去。它走得很慢，每一步都在泥里留下一个深深的脚印，脚印里立刻渗满了青绿色的水。清理者们同时转向它——动作不完全同步，有一个慢了半拍，那个慢了半拍的是摘叶子的那个。七双红色的眼睛落在闭眼的身上，没有锁定程序启动，没有威胁评估，没有归零指令。独眼已经整整三天没有发出任何指令了。
闭眼的在摘叶子的清理者面前停下。它比那个清理者矮半个头，它抬起头，闭着的眼睛正对着清理者红色的眼睛。它伸出右手，用指尖轻轻碰了一下清理者握叶子的那只手。那只手是灰白色的，表面有一层正在剥落的旧皮，旧皮下面是淡灰色的新皮肤。新皮肤上爬满了细密的突起，每一颗突起都是一个正在生长的触觉感受器。