华盛顿国会大厦，众议院议事厅里座无虚席，议员、记者、旁听民众将空间挤得水泄不通。
讲台上，议长南希老妖婆敲下木槌：“现在对《汽车业融资与重组法案》进行最终表决。”
电子计分板亮起，赞成和反对的数字开始跳动。
保尔森坐在旁听席第一排，双手紧握，身体绷得笔直。
赞成票：218票。
反对票：217票。
弃权票：0票。
还需要一票。
时间仿佛凝固了，大厅里全是交头接耳的嗡嗡声。
老妖婆环视全场：“还有哪位议员要投票？”
一个坐在后排、来自密歇根州的老议员缓缓站起身。
他是UAW全美汽车工人联合会的前负责人，在国会以顽固保守著称，之前一直坚决反对任何救助计划。
所有目光聚焦在他身上，看着老议员走到讲台前，接过麦克风。
“过去一周，我接到了3274个电话，收到了5621封邮件，都是来自我的选民，来自汽车工人和他们的家人。他们中的大多数，之前都要求我反对救助，让那些贪婪的管理层自生自灭。”
他停顿了一下，继续说：“昨天我接到一个电话，来自一个我认识三十年的老工人。他在通用工作了四十年，今年本该退休。他对我说：‘约翰，我恨那些坐在办公室里的混蛋。但我的儿子在装配线上，我的孙女刚上小学。如果工厂关了，他们怎么办？’”
议事厅里一片寂静。
“今天早上，我看到新闻。”老议员的声音有些颤抖，“巴西政府授予李安然先生环境保护特别贡献奖……他在亚马逊雨林处理一场生态灾难时失踪了，至今没有任何消息。而这个人在失踪前，承诺拿出120亿美元，投资美国的汽车业。”
他抬起头，看向计分板：“我不知道他投资的目的，但我知道，一个能冒着生命危险挽救与他毫无干系的环境灾难的人，愿意在我们最困难的时候拉我们一把，我们自己人有什么理由不互相帮助呢？”
他庄重按下投票按钮，计分板跳动：赞成219票，反对217票。
“法案通过。”议长敲下木槌。
掌声雷动，有人欢呼，有人拥抱，有人流泪。
保尔森瘫坐在椅子上，长长地呼出一口气，再也没有站起来的气力。
当天下午，纽约证券交易所。
通用汽车股价在法案通过的消息传出后飙升，收盘时上涨47%。福特上涨23%，克莱斯勒上涨38%。道琼斯指数单日上
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