家中贫寒，依靠母亲贩卖草鞋维持生计。不过同族的刘元起十分欣赏这个族侄，时常拿出钱财来资助对方，对待刘备就和对待自己的儿子一般，此番送儿子刘德然来向卢植求学便也把刘备也带来了。刘备眼见同伴被刘元起骂的不敢抬头，赶忙劝说道：「叔父莫怒，在卢公门下，我一定会劝说德然，不让他做错事的！」
「嗯！」刘元起也骂的有点口干舌燥了，他看了看自己儿子，对刘备道：「那就多劳烦你了，阿备！这小子就是不能让我一天省心！」
「叔父说笑了！」刘备笑道：「德然只是在您面前还有些顽皮，在外人还是很不错的！」
「你就是替他说好话！」刘元起冷哼一声：「知子莫若父，他这个臭脾气，我还不知道？坐下来没一会儿就上蹿下跳，就好像屁股上生了刺！天生就是个放羊的命！」
「那阿爹为何不让我去放羊？偏偏送我来雒阳求学？」
「住口，不成器的东西！」刘元起大怒：「放羊那是你该干的事吗？乃公辛辛苦苦，把脑袋拴在裤腰带上走南闯北，还不是为了让你能更上一步？读书、拜在名师门下、通五经、当郡县吏、举孝廉、然后侍卫天子，外放为两千石。你这兔崽子怎么就不能明白乃公的一番苦心呢？」
「客官，到维氏山！」外间传来车夫的声音。刘元起的呵斥声戛然而止，他探出头看了看外间，只见前方路旁有一块大石头，上面写著「维氏山」三个字，大石头旁有一个凉棚，里面有个卖汤水的老儿。不远处有一条羊肠小路，蜿蜒而去，马车却是走不了了。