旗翻卷。
紧随其后，一顶八人抬绿呢大轿稳稳行来。轿身宽大沉稳，仅以素雅云纹饰边，无金玉之奢，却自透着渊渟岳峙的威仪。
正是柳承砚的座轿。
队伍行至长亭前，稳稳停住。
轿帘轻掀，身着麒麟补子、头带七梁冠的柳承砚躬身下轿。他身形清瘦，然官服加身，袍袖垂落，不怒而威，自有一番端凝气度。
接下来便是循规蹈矩的官场仪轨。
礼部官员高声唱喏仪程，有司捧上饯行酒，柳承砚接过，转身向京城方向拱手三揖，遥敬天子社稷，而后将酒洒于地，以告天地。
随行属官与送行官员依品阶次第上前，说着一路顺风、马到功成的场面话，句句皆是仰赖阁老为国辛劳的恭谨。
柳承砚从容应对，只是眉宇间似凝着一丝心不在焉，目光时不时掠过层层人群，像在寻什么人。
直至他在攒动人头中，望见那道熟悉的身影。
刹那间，他那双深邃平静的眸子里，才倏然漾开一抹真切的笑意，竟不顾满朝朱紫、万众瞩目，抬臂朝着许舟的方向轻轻挥了挥。
这一举动，当即引了阵小小的骚动。
人群顿时低语四起，百姓们大多不识许舟，纷纷踮脚张望，暗自嘀咕：“那是谁？阁老竟亲自朝他招手？”
“瞧着不过弱冠年纪，是何方人物？”
长亭旁的官员们则面面相觑。
有人低声：“……许家那位。”
“原来真是他。”
“啧，连钦差出京的仪典都敢这般亲近……”
众人眼中惊羡、了然，甚至几分妒意杂糅。
他们早听过柳、许二人交情匪浅的传闻，可亲眼见柳阁老在这般庄重的郊送仪典上，对一个无官身的年轻勋爵如此亲厚随意，仍免不了意外。
许舟见状，略一沉吟，便拨开身前人群迈步向前。
维持秩序的兵丁本欲拦阻，却有眼尖的低级武官与消息灵通的差役认出了他。
这位近日在京城屡掀波澜的耀武将君。再加之柳阁老方才那明明白白的示意，竟无一人敢真的拦挡，任他一路畅通，走到长亭阶前。
待许舟立定，柳承砚脸上的笑意更浓，不等他行礼，便先开口打趣：“我道你小子，莫不是睡过了头，或是被哪家姑娘绊住了脚，竟险些不来？”
许舟笑着拱手，朗声道：“柳大人说笑了。既答应来送您，纵有万千琐事，也断不敢忘。愿大人此去荆南，风清弊绝，功成早归。”
柳承砚
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