身后忽然传来一声熟悉的呼唤：“许舟？你怎会在此？”
许舟回头望去。
人群中，王定邦立在当地，一身半旧便服，腰间别着横刀，身后还跟着两名同样装束的汉子，看模样应是他手下的弟兄。
许舟笑了笑，牵马走上前去，抱拳道：“王百户。我来接刘重他们。”
王定邦点点头，朝身后指了指：“方才他们在军舍等候，见你迟迟未至。刘重那小子坐不住，说此番南下要备些行装物资，便带人往北门军市采买去了。此刻应当还在那边。”
许舟颔首：“多谢王百户告知。”
王定邦望着他，欲言又止。
目光在他脸上顿了片刻，似有千言万语，终又咽了回去。
许舟看出他的顾虑，便朗声笑道：“王百户放心，我自有分寸，不贪功、不冒进，更不会拿弟兄们的性命当儿戏。此番南下，必谨慎行事。”
王定邦沉默片刻，终是点头：“一路保重。”
许舟拱手：“多谢。”
王定邦不再多言，带着那两个汉子转身离去，很快便消失在茫茫人海中。
许舟伫立原地，望着他们的背影消失，这才重新牵起马缰，朝北门方向行去。
……
城内不许纵马。
这是规矩，也是常理。
街上人来人往，奔马极易伤人。
即便有公务在身、持有文书，守城士卒也会多盘查几句。许舟不过七品小旗，犯不着为了这点路程去惹麻烦。
何况他此刻并不心急，便牵着马，缓步而行。
街道两旁，铺子挨挨挤挤，幌子叠着幌子，招牌撞着招牌。布庄靛蓝帘幕刚卷起一角，隔壁粮店麻袋已堆至门槛；杂货铺伙计站在凳上，用长杆挑下挂了一冬的尘网；茶馆铜壶坐于炉上，哨音呜呜，白气蒸腾，将“毛尖”“龙井”纸牌熏得发软；酒肆糟香飘出，混着隔壁煎炒油烟，整条街气味厚重，却又各有章法。
市井买卖的声浪层层叠叠，算盘珠子噼啪作响，秤砣磕在铜盘上铛然一声，账房先生拖腔报数，买主低声还价。诸声搅在一处，如一锅稠粥咕嘟冒泡，满是人间烟火气。
许舟足足走了半个时辰，才穿出北门。
一到城外，气象陡然一变。
耳畔没了那细碎的算盘声，取而代之的是铁砧被重锤敲击的“叮当”声，又急又脆，宛如暴雨砸在铜盆之上。街边铺子不再挂那些花哨的幌子，取而代之的是架在木台上的刀枪剑戟、摊在油布上的皮
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