且不说洛凡和朱标，在皇宫如何聊着。
而远在北平火车站。
天还没亮，火车站外面就排起了长队。
北平的冬天冷，风刮在脸上像刀子似的。
但排队的人没有一个走的，都缩着脖子跺着脚，等着售票窗口开门。
队伍最前面站着一个四十来岁的中年人，姓刘，是做布匹生意的商人。
他穿着一件厚实的羊毛大衣，手里攥着一把铜钱，眼睛一直盯着售票窗口。
“老爷，要不您先去旁边的茶棚坐会儿？小的在这儿排着。”旁边的小厮劝道。
刘掌柜摇了摇头：“不用，今天第一趟民用车，我得亲自买票。”
小厮不解：“不就是坐个火车吗？有什么稀奇的？”
刘掌柜瞪了他一眼：“你懂什么！以前从北平去京城，骑马得半个月，坐马车得一个月，路上还得担心遇到土匪，现在火车一天就到，这是什么概念？这是改天换地！”
小厮缩了缩脖子，不敢吭声了。
刘掌柜抬头看了看天色，又看了看火车站里那几列黑黝黝的火车，心里头感慨万千。
他是做布匹生意的，经常要在北平、京城、太原几个地方来回跑。以前跑一趟京城，少说一个月，光路上的花费就得好几两银子。
现在好了，两千文，一天就到，省下来的时间能做多少生意？
他早就等着这一天了。
“吉时到——”
火车站里传来一声高喊，紧接着是锣鼓声、鞭炮声。
北平府的官员站在站台上，正式宣布民用铁路班次开通。
“诸位父老乡亲，从今日起，北平至京城铁路线正式开通民用班次！
每日三趟，上午、中午、下午各一趟。
票价两千文，孩童半价！”
话音刚落，人群中响起一阵欢呼。
刘掌柜攥紧了手里的铜钱，心里头那个激动劲儿，比过年还高兴。
售票窗口终于开了。
“我要一张去京城的票！第一趟的！”刘掌柜把铜钱递过去。
售票员接过钱，数了数，从抽屉里拿出一张车票递给他。
车票是一张巴掌大的纸片，上面印着“北平至京城，二等座，贰仟文”几个字，还盖着火车站的印章。
刘掌柜把车票捧在手里，翻来覆去看了好几遍，然后小心翼翼地揣进怀里。
“老爷，票买到了？”小厮凑过来问。
“买到了！”刘掌柜满脸笑容：“第一趟，头一批！”
他带着小厮往站台走去。站台上已经站了不少
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