涪陵城，三月的春风裹着长江水汽，拂过城头斑驳的墙砖。
吕蒙站在城外五里处一座废弃的渔村中，望着远处巍峨的城郭，眉头微蹙。
他年方二十三，面容清秀，身材中等，一身粗布褐衣，混在渔夫堆里毫不起眼。但那双眼睛却异常明亮，透着与年龄不符的沉稳与锐利。
“将军，”副将陈武低声道，“程畿派来的人已在村外等候。”
吕蒙点点头，转身走向村口。
来人是程畿的心腹主簿，姓邓，名贤，四十余岁，面容精干。见吕蒙，他抱拳道：“吕将军，程太守命在下迎接。只是……将军只带这点人马？”
吕蒙身后，只有二十余名扮作渔民的亲兵。三千精兵，早在百里外便化整为零，分散隐匿于沿江各村。
“兵不在多，在精。”吕蒙淡淡道，“程太守那边，情况如何？”
邓贤压低声音：“城内守军三千，半数听命于程太守。但副将杨怀是高沛旧部，暗中与张松有勾连，手下有一千五百人，据守西门。程太守虽为太守，却无法完全掌控城中兵权。”
吕蒙眼中精光一闪：“杨怀……此人可劝降？”
“难。”邓贤摇头，“杨怀与张松有旧，张松许他事成之后为涪陵太守。程太守曾试探过，此人态度强硬，绝无转圜余地。”
“那就只能……”吕蒙没有说下去，但邓贤已懂。
“吕将军，程太守的意思是，先稳住杨怀，再寻机除之。只是杨怀警觉性极高，每日换防，亲兵不离左右，难以下手。”
吕蒙沉默片刻，忽然问：“杨怀可有好酒之癖？”
邓贤一怔：“将军怎知？此人嗜酒如命，每日必饮，且非好酒不饮。”
吕蒙微微一笑：“那就好办了。”
当夜，涪陵城守府。
程畿设宴款待“远道而来的商队首领”——吕蒙化名吕子明，以荆州贩运盐铁的巨贾身份出现。
宴席设在正厅，烛火通明，酒菜丰盛。程畿坐主位，吕蒙坐客位，作陪的除了程畿心腹数人，还有副将杨怀。
杨怀年近四旬，虎背熊腰，一脸络腮胡。他打量着吕蒙，眼中带着审视：“吕掌柜从荆州来？这一路关卡重重，倒是好本事。”
吕蒙微微一笑，拱手道：“杨将军谬赞。在下在荆州经营多年，与各处关卡都有些交情。况且——”他从怀中取出一份文牒，“这是益州牧张松大人亲批的通关文书，将军可要查验？”
杨怀接过文牒，仔细查看。文书上盖着益州牧大印，确凿无疑。
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