有极细微的光在闪动。她看了很久，久到陈默几乎以为她睡着了。
“誓言……”老人终于喃喃出声，声音沙哑得像砂纸摩擦，“是承诺。对着老槐树，对着这片地……发的誓。”她抬起头，目光越过陈默，投向门外那片被夕阳染红的天空，“那年月，命不值钱。一个承诺，比命重。”
她收回目光，落在陈默脸上，眼神复杂难辨。“你爷爷……是个守诺的人。有些事，他带进土里了，可地……记得。”她顿了顿，像是下了很大的决心，声音压得极低，几乎贴着陈默的耳朵，“老宅的地窖……很深。你爷爷……挖过。那年冬天，冷得邪乎，地窖里……藏过人。”
陈默的呼吸骤然屏住。藏过人？在1943年那个鬼子还在的冬天？他脑海里瞬间闪过无数念头——地下党？游击队？还是……？
“藏了谁？”他追问，声音因为激动而有些发颤。
周婆婆却摇了摇头，重新拿起麻线搓起来，恢复了那种慢悠悠的腔调：“记不清喽……老糊涂了。只记得那阵子，你爷爷整宿整宿地守着地窖口，眼熬得通红。后来……后来就没事了。”她含糊地带过，显然不愿再深谈。
陈默知道，这已经是老人能透露的极限了。他收起日记本，心头却像被投入石子的湖面，涟漪不断。祖父的形象在他心中变得模糊又清晰——一个识文断字的农民，一个心思深重、不合群的人，一个在1943年那个寒冷的冬天，在地窖里藏匿过不知名人物、并为此整夜守护的人。地下交通员？这个之前只在影视剧里见过的名词，此刻带着沉甸甸的分量，重重砸在他的认知里。
带着满腹的疑问和翻腾的思绪，陈默告别了周婆婆。夕阳已经完全沉入地平线，暮色四合，将柳塘村笼罩在一片静谧的蓝灰色里。他沿着村中的土路往老宅走，脚步有些沉重。周婆婆的话，日记里的字句，井台上的符号，田埂上的老人……所有这些碎片在他脑海里旋转、碰撞，试图拼凑出一个被岁月尘封的真相。
快走到老宅院门口时，他下意识地又朝田埂的方向望了一眼。暮色中，田埂尽头空荡荡的，只有晚风吹过稻禾的沙沙声。那个佝偻的身影今晚没有出现。陈默心里说不出是失望还是松了口气，他推开吱呀作响的院门。
就在他准备反手关上院门时，一个沙哑低沉的声音毫无征兆地从院墙的阴影里响起：
“陈家小子。”
陈默
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