繁杂，一丝也错不得，尤其晚间宾客盈门，更要显出西门府的体面与周全。
「金莲儿，那供佛的「消夜果儿』匣子可装点妥了？各色蜜煎雕花、酥油鲍螺、糖霜玉柱儿，务必要新鲜齐整，莫要失了体面。另则，老爷爱吃的「澄沙团子』馅料可调好了？再有，给那些跟来的孩童预备的「果子饯』、「蜜弹弹』多备些，省得席间哭闹。」
金莲儿正踮著脚尖，用一方新雪也似的细棉布，仔细擦拭多宝格上那尊白瓷观音像。
闻言忙转过身，她手里捏著布，眼波流转，笑道：「大娘放一百个心！消夜果儿装得一丝不乱，澄沙团子的馅儿是奴婢亲手调的，用的是上好的赤豆沙，拌了猪油、糖霜和桂花卤子，保管又香又糯。给哥儿姐儿们的零嘴儿，奴婢早让厨房备下了两大食盒，各色蜜饯果子、糖狮子、酥油泡螺儿，管够！」「那就好，桂姐儿，」月娘又唤，「让你预备的「驱傩』面具与桃符呢？还有各房要挂的新年画儿、门神，都分派下去了不曾？再有，晚间守岁用的「百事吉』可穿好了？另则，前头宴厅里，给上了年纪的客人预备的暖椅、手炉、厚褥子，都安置妥贴了？莫要怠慢了老亲翁。」
李桂姐正和两个小丫头在厅角铺排一摞新印的年画，有「锺馗捉鬼」、「天官赐福」、「麒麟送子」等喜庆花样。她今日打扮得格外娇艳，鹅黄袄子配著水红裙，鬓边簪了一朵新鲜的绒花，更衬得面若芙蓉。听得月娘问，她脆生生应道：「回大娘，都齐备了！面具、桃符、年画、门神、百事吉一样不差。前厅暖椅、手炉、厚褥子也都安置在避风暖和处了，专给几位老人预备著。」
她一边说著，一边弯腰去理那画轴，那水红裙紧绷著，勾勒出圆润饱满的臀线，腰肢儿一拧，自有一段风流态度。
「香菱儿，」月娘的目光落在正小心翼翼往鎏金兽首铜香炉里添沉香的丫头身上，「各处的香烛纸马、供奉的茶酒点心，都再去点检一遍。晚间祭祖、接灶神，缺一不可。祭祖的「五辛盘』和「胶牙饬』也备好，放在祖宗影神龛前的供桌上。再有，宴席上用的「屠苏酒』是年节药酒，驱邪避疫必不可少，还有「春盘』上得萝卜、春饼等，生鲜时蔬果品可都齐全了？」
香菱儿应了一声，又去查看供桌上的三牲祭品一那煮得赤红的猪头、雄鸡、鲤鱼，热气腾腾。转身去取那盛著
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