。若太太先倒了，宝玉回来，岂不心疼？」
王夫人听了，鼻涕眼泪又下来，抽噎道：「你这话虽在理，可我如何放得下心？他自小儿没受过一天委屈，如今落在那些虎狼手里————怕不是....呜呜呜..」
袭人接口道：「正是因他素来娇养，才更该经些事。常说宝剑锋从磨砺出」，只怕经此一遭，哥儿倒能明白些世事人情。太太权当他是出门游学去了，日子便好过些。」
一面说，一面将王夫人扶起坐正，又倒了一杯温茶递过。
王夫人喝了口茶，长叹一声，方止住些泪，点头道：「难为你这时节还这般明白。你且去瞧瞧老太太，她哭得比我更狠，方才好不容易才朦胧睡下。」
袭人应了，轻轻退出，转过回廊，往贾母院中来。
才至垂花门外，琥珀正倚著门框出神，见袭人穿著孝服，先吃了一惊，忙上前低声问：「你怎的这身打扮？」
袭人道：「母亲去了，听闻宝玉出事，贾府也出事了，赶著回来请安。老太太可醒了？」
琥珀摇头，叹道：「哭了大半日，方才好歹合了眼，如今睡得沉，好歹别惊动她。」
袭人点点头，忽压低声音问：「我听说西门大人回京了，可曾来过府里？」
琥珀一愣，眼中露出诧异之色：「你倒问起他来？他那玳巡捕说他老爷如今在衙门里理事呢。」
袭人又问：「我回来的路上，听人说宁国府被西门大人抄了家，可有此事？」
琥珀听了，长长叹了口气，眼圈先红了：「何止抄家，连珍大爷都差点贬了。如今满府都贴了封条，一箱一箱的册子抬出来，那些东西，摆了一院子，连落脚的地儿都没有，只等明日西门大人亲自坐镇查验。」
她说著，左右一看，声音却颤起来：「以往咱们府里和东府，双国公的匾额高悬，多少人仰望。只道是铁打的根基，谁知竟说查就查，说拿就拿，比咱们老太太屋里抓只猫儿还容易些。」
袭人默默垂首。
琥珀又叹：「如今我听他们说，只盼著西门大人晚间能回来，明日好歹还有一线转圜的余地，他若是铁了心，那些箱子里的东西，岂不是他说拿走就能拿走？」
袭人不再多问，只点头应著，心下却已辗转千百回。
又立了一刻，见琥珀仍守著门，便告退出来。
回至怡红院。
她方欲推门，却听里头有人低低说话，便住了脚，侧耳细听。
只
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