大年初六，林淡一行总算进了京城。
马车辘辘驶过正阳门大街时，萧承煜掀开帘子往外瞧了一眼，便被那扑面而来的烟火气熏得眯起了眼——满街的春联福字还簇新着，爆竹碎屑铺了一地嫣红，卖糖葫芦的、吹糖人的、捏面人的担子挤挤挨挨，吆喝声此起彼伏。
“这才像过年。”他嘟囔了一声，放下车帘。
林淡没有接话。
他只是静静望着车窗外这座阔别已久的帝都，心里想的却是东南海疆那正在铺开的龙骨、正在熔铸的铜铁，还有那些在除夕夜仍在灯下描摹海图的苍老身影。
京城是安逸的。这安逸很好。他要的，就是让这份安逸，能够长久地、不受惊扰地延续下去。
——
林府早已得了信。
车驾方才在府门前停稳，张老夫人便被孙媳妇崔氏和几个丫鬟簇拥着迎了出来。张老夫人虽然已经鬓发如银，但精神却矍铄得很，一手拉着林淡，一手拉着黛玉，眼眶便有些潮了。
“好，好，都回来了就好。”她将黛玉搂在怀里仔细端详，“我们曦儿长高了，也更俊了，这一路可累着不曾？”
黛玉笑着摇头，轻声细语地答着话，又替二叔向祖母请安。
张老夫人连连点头，目光在黛玉面上流连许久，又转向林淡，眼底满是欣慰：“虽说你们早写了信来，可在老婆子心里，一家人齐齐整整坐在一处，才算真正过了年。”
她说着，一手牵一个，往里边走：“走，屋里说话，灶上煨着你们爱吃的，曦儿小时候最爱那道糖蒸酥酪，我叫人备着呢。”
——
众人在屋中正说着话，帘子一挑，崔釉棠抱着个小娃娃笑盈盈走了进来。
“醒了？”张老夫人眼睛一亮，忙招手，“快抱来我瞧瞧，这一觉睡得可香？”
崔釉棠应着，将怀中那团软乎乎的小东西往祖母面前送了送。
小娃娃一张睡得红扑扑的小圆脸，眼睛还迷迷瞪瞪没全睁开，嘴巴却已经下意识地嘬了嘬，像在梦里还在吃奶。
“哟，我们墩奴醒了。”张老夫人俯身细看，满是皱纹的脸上绽开笑意，伸手轻轻点了点那肉嘟嘟的小脸蛋，“睡饱了没有？睡饱了太奶奶给你好吃的。”
小娃娃似有所觉，迷瞪着眼往声音来处转了转小脑袋，嘴巴又嘬了两下，却没哭。
众人瞧着都笑了。
林淡站在一旁，看着那张与弟弟林清有六七分相似的小脸，一时不知该作何表情。
林清做了知府，路远难回，儿子出生至今，竟
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