震得地皮都颤！比这京城里空架子般的团练保甲，强胜何止百倍？简直一个是活虎生龙，一个是泥塑木雕！」
「义父您这身经百战的真本事，去了那里，恰似蛟龙入海，猛虎归山！正好大展手脚，让那曾家庄赫赫有名的曾家五虎，也见识见识，什么才叫神将出世，真佛手段！保管教他们服口服，奉您如神明一般！」
「等今日这趟活计』交割清楚，」瘌头三压低了声，「义父您正好带著家眷，风风光光，体体面面，去那曾家庄上任！这劳什子保甲团练头子，屁大点的品级都没有，那几两散碎银子，还不够塞牙缝的！干他作甚？不干也罢！曾家庄那才是真富贵、真快活的好去处！」
秋风卷著尘土，扑打在那斑驳的城砖上，刮得人脸上生疼。
史大人勒住身下马儿。他眼风扫过一旁垂手侍立的瘌头三，目光落在他那油光锃亮、
疤痕结痂的头顶：
「你这声义父』，里头有几斤几两真心，几钱几两算计，我在边关滚过刀口，在东京熬过油锅，眼不瞎，心不盲。」
他顿了顿，眼神如鹰隼般盯住瘌头三，「可这两年，你鞍前马后，忙里忙外，为我这家三操办琐事，这义』的差事，倒也做得瓷实。」
瘌头三虾米也似佝偻著腰，赔笑道：「义父，这原是俺的份内事体！」
史大人说道：「那曾头市——倘若真如你所说—你也甭回那耗子洞般的边子巷了！
收拾你那几把见不得光的家伙事，点齐你那几个敢拼命的兄弟，随我投奔曾头市！
「我保你在庄内谋个正经教头副手！日子也算安稳，强似你在这东京汴梁，给那些脑满肠肥、心黑手毒的公侯贵人们，干那些见血封喉、断子绝孙的腌臜勾当！」
「有了根基，你再寻个清白庄户人家的健硕女儿，成家立户，传宗接代。岂不强过你如今，像条阴沟的瘌皮狗，舔著刀上的剩饭残羹？」
瘌头三听著，脸上那层常年挂著的、只为讨赏的「馋色」如同被冷水泼过的猪油，瞬间凝固、剥落。
他抱拳当胸，指节捏得发白，哑著嗓子，从喉咙深处挤出几个字：「义父说的是！小三子.听义父的！」