朕便去了皇觉寺当和尚。”
他停了一停。
“和尚也当不下去，庙里也没有余粮，住持把朕打发出去化缘。说是化缘，其实就是要饭。朕背着一个破布袋子，从濠州一路要到庐州，又从庐州要到六合，要了三年的饭，挨了多少回打，受了多少回骂，蹲过多少回破庙里的墙根底下，朕自己都记不清了。”
“有一回在滁州城外，三天没讨到一口吃的，饿得趴在路边爬不起来。旁边有条野狗在啃一块不知道是什么东西的骨头，朕爬过去跟那条狗抢。狗咬了朕一口，朕一巴掌把狗扇开了，把那块骨头塞进了嘴里。”
殿中没有人出声。
“后来朕实在活不下去了，投了郭子兴的义军。”
“投军头一天，朕连刀都不会握，把柄攥反了，老兵笑话朕。第三天便上了阵，朕的手抖得跟筛糠似的，刀举起来劈下去的时候眼睛是闭着的，全凭本能。劈中了没有，劈中的是人还是马，朕不知道。只记得收刀的时候刀刃上粘着红的白的，旁边有个老兵蹲在地上吐得翻江倒海，朕蹲在他旁边，看着自己手上那些东西，愣了好一阵。”
“朕没有吐。”
“朕心里头只有一个念头，这一刀下去，今晚便有饭吃了。”
朱元璋的目光扫过殿中。
“三十六斤，朕数过的，一粒一粒数过的。当天晚上朕在营帐里头架了一口破锅，把那袋米倒进去炒了。没有油，没有盐，干炒，炒到米粒在锅里头噼里啪啦地蹦，帐篷外都是米香。朕蹲在锅边上，一把一把地往嘴里塞，烫得舌头都起了泡，可朕舍不得停。”
“那是朕这辈子吃过的最好的一顿饭。”
他的声音落了下来。
殿里静得连呼吸都放轻了。
“你们知道朕为什么要说这些吗？”
朱元璋猛地抬起手，朝着武班的方向一指。
“因为方才跪在这里的高峰和黄纲，他们说的每一个字，朕都听懂了。不是用脑子听懂的，是用肚子听懂的。”
“饿到啃骨头的滋味，朕尝过。跟狗抢食的日子，朕过过。被人活活打死两个弟兄，剩下的人要么等死要么拼命，这种绝境，朕也经历过。”
“你们以为暴乱是那一千二百个泥腿子的罪过？”
他一步一步地朝武班走过去，每走一步，前排的几个公侯便不由自主地往后缩了一缩。
“是你们把他们逼成这样的。”
“是你们手底下的人，把四个月的口粮克扣
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