老木匠刷棺材才用的配方。
陈砚刷过棺材。
不止三口。
周正民回到派出所，彻夜翻卷宗。他发现，过去两年，青浦共发生十二起“非正常死亡”，其中八起，死前七日内，均有陈砚踪迹。而其余四起——死者家属皆坚称：“没请过剃头匠。”
他盯着这四个名字，忽然停住。
第四起：赵铁匠，锻打时被飞溅铁渣击中左眼，失血过多亡。
卷宗附现场草图：铁匠铺门楣上，钉着一截枯柳枝。
周正民猛地抬头。
柳枝——是陈砚的“预约符”。
可赵铁匠死了，陈砚却没出现？
他抓起帽子冲进雨里。
赵铁匠铺已封，门上贴着封条。周正民撕开封条，推门。
铁砧冰凉，炉膛余烬暗红。他绕到后院，推开柴房——
地上，静静躺着一把剃刀。
乌木柄，铜环扣，鞘口微张。
正是陈砚那把。
周正民拾起，拔刀。
刀身雪亮，映出他苍白的脸。他翻转刀背，见一行极细阴刻小字，藏在刃脊凹槽里：
“剪厄者，不剪命；剪命者，非我。”
字迹新鲜，墨未干，是刚刻的。
他霍然转身。
门框阴影里，站着陈砚。
他浑身湿透，发梢滴水，蓝布包袱搭在臂弯，像一截褪色的云。
周正民没拔枪。他慢慢把刀放回鞘中，声音哑：“你刻的？”
陈砚点头。
“赵铁匠……你没剪？”
“他插了柳枝。”
“那你为何不来？”
陈砚抬起左手，摊开掌心。
掌纹中央，横着一道新伤——皮开肉绽，深可见骨，血珠正缓缓渗出，凝成一颗暗红小痣。
“我剪错了。”他说，“剪了活人的厄。”
周正民一怔。
陈砚把左手翻过来，露出掌背。那里，用炭条写着三个字，字迹潦草，却力透肌理：
“周正民”
周正民喉头一紧。
“三日前，你在西河桥底盯我。”陈砚声音很轻，像怕惊散一缕游魂，“你心跳太快，左颈动脉搏得太重——厄气已结喉关。七日内，必有血光。”
周正民下意识按住自己左颈。
“我本该剪。”陈砚看着他，目光沉静，“可你胸前口袋里，别着一支钢笔——笔帽银亮，映出我身后芦苇晃动。你早看见我躲在哪了。你不是来抓我，是来试我。”
他顿了顿：“你拿自己当饵。”
周正民没否认。
“所以我不剪。”陈砚说，“剪了，你就信了邪术；不剪，你仍会查下去——直到你死。”
他向前一步。
周正民没退。
陈砚伸出右手食
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