着一篮子东西，站在铺子门口。“老板娘，老爷说县城的布商后天要走，你要是想见，这是最后的机会。”老妈子把篮子放在柜台上，“老爷说你不去也行，他让布商留几匹好料子在镇上，你什么时候想看了随时去赵家大院挑。”
翠莲站在柜台后面，看着那篮子上面盖着的蓝布，布边洗得发白，边角缝了一圈细密的针脚。“你回去告诉赵老爷，他的好意我领了。料子我不挑，铺子里的活排满了，怕耽误赵老爷的事。”
老妈子看了她一眼，没有多说什么，转身走了。她的背影在门口闪了一下就消失了，蓝布褂子的下摆被风吹起来一角又落下了。翠莲站在柜台后面，看着门口那道被风吹开又合拢的门缝，看着那一点缝隙里透进来的光在地砖上移动了一会儿，然后消失了。她知道这不是结束。赵老爷不会因为她拒绝一两次就收手，他二十年前娶了钱家闺女，现在他在用同样的方法——先给好处，再慢慢收紧，等到她发现的时候已经走不掉了。
傍晚周大勇来接她的时候，翠莲把老妈子来送东西的事说了。周大勇正在门口拍打棉袄上的灰土，听完动作没有停，“他又送了什么？”
“没送，就是带了个话。说布商后天走，要是我愿意，去赵家大院挑料子。”
“你应了没有？”
“没有。我说活排满了。”
周大勇拍完了灰土，在门框上磕了磕鞋底，“他还会想别的法子。他这种人，不会让你安安生生地待着。”他把鞋穿好，“翠莲，你怕不怕？”
“怕。”翠莲锁好门转过身，“怕也不能停。我一停，他就知道我顶不住了。”
两个人走在回家的路上，街上的灯笼已经亮了，光晕在暮色里散开一小圈一小圈的，像水面上的油花。翠莲走在周大勇旁边，走了一阵忽然开口：“我想去查赵老爷的底。”周大勇的脚步没有停，他侧过头看了她一眼。“怎么查？”
“他二十年前来镇上的，他在这之前在哪，叫什么，犯过什么事。镇上老一辈的人肯定有人知道。他不让人提，可知道的人还在。”
周大勇想了一会儿，“我跑车的时候碰见一个老车夫，姓吴，在镇上赶了四十年的车。他是本地人，镇上的事没有他不知道的。我去找他问问。”
翠莲站在巷口看着他，“你小心点。别让他知道你在打听。”
“我知道。”
两个人进了院子闩好门，
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